Revista Panamericana de Salud Pública/Pan American Journal of Public Health

The purpose of this study was to describe the reproductive profile and frequency of genital infections among women living in the Serra Pelada, a former mining village in the Pará state, Brazil. A descriptive study of women living in the mining area of Serra Pelada was performed in 2004 through interviews that gathered demographics and clinical data, and assessed risk behaviors of 209 randomly-selected women. Blood samples were collected for rapid assay for HIV; specimens were taken for Pap smears and Gram stains. Standard descriptive statistical analyses were performed and prevalence was calculated to reflect the relative frequency of each disease. Of the 209 participants, the median age was 38 years, with almost 70% having less than four years of education and 77% having no income or under 1.9 times the minimum wage of Brazil. About 30% did not have access to health care services during the preceding year. Risk behaviors included: alcohol abuse, 24.4%; illicit drug abuse, 4.3%; being a sex worker, 15.8%; and domestic violence, 17.7%. Abnormal Pap smear was found in 8.6%. Prevalence rates of infection were: HIV, 1.9%; trichomoniasis, 2.9%; bacterial vaginosis, 18.7%; candidiasis, 5.7%; Chlamydial-related cytological changes, 3.3%; and HPV-related cytological changes, 3.8%. Women living in this mining area in Brazil are economically and socially vulnerable to health problems. It is important to point out the importance of concomitant broader strategies that include reducing poverty and empowering women to make improvements regarding their health.

Perspectiva de la salud sexual y reproductiva en mujeres de una antigua zona minera de Brasil

El propósito de este estudio fue describir el perfil reproductivo y la frecuencia de infecciones genitales en mujeres que viven en la población minera Serra Pelada en el Estado de Pará, Brasil. Se realizó un estudio descriptivo de las mujeres que vivían en la zona minera de Serra Pelada en 2004 mediante entrevistas en las que se recabaron datos demográficos y clínicos y se examinaron las conductas de riesgo de 209 mujeres seleccionadas aleatoriamente. Se tomaron muestras de sangre para pruebas rápidas de detección de anticuerpos contra el VIH y muestras de tejido para análisis citológico y tinción de Gram. Se calculó la prevalencia y se utilizaron pruebas estadísticas descriptivas estándares para caracterizar la frecuencia relativa de cada enfermedad. La mediana de la edad de las 209 participantes fue de 38 años; 70% tenía menos de cuatro años de escolaridad y 77% no tenía ingresos o estos eran inferiores a 1,9 veces el salario mínimo en Brasil. Alrededor de 30% no tuvo acceso a servicios de salud durante el año previo. Entre las conductas de riesgo estaban: consumo de bebidas alcohólicas (24,4%) y de drogas ilícitas (4,3%), ser trabajadora sexual (15,8%) y violencia doméstica (17,7%). Se encontraron resultados anormales a la prueba citológica en 8,6% de las participantes. Las prevalencias de infección fueron: 1,9% de VIH, 2,9% de tricomoniasis, 18,7% de vaginosis bacteriana y 5,7% de candidiasis; 3,3% presentó alteraciones citológicas asociadas con la infección por clamidia y 3,8% alteraciones citológicas asociadas con el virus de papiloma humano. Las mujeres de esta zona minera de Brasil son económica y socialmente vulnerables a problemas de salud. Es importante señalar la importancia de estrategias concomitantes más amplias que abarquen la reducción de la pobreza y el empoderamiento de las mujeres para lograr mejoras en su salud.

Social capital and health in Latin America and the Caribbean: a systematic review

Objective. To identify validated information available on the relationship between social capital (SC) and health in Latin America and the Caribbean (LAC). Methods. A systematic search for papers published from January 1990–June 2007 was conducted on the Medline, SciELO, LILACS, and the Cochrane Library databases. All of the research and review articles published by scientific journals that evaluated CS and its relationship to health in LAC were included in the analysis. Results. Fifteen articles were found (11 original research and 4 reviews). The health topics examined by the research articles were: (a) mortality and life expectancy, (b) mental health, (c) injuries, (d) nutritional status, and (e) immunization. The validity of these works, the results, and the principal conclusions were analyzed in depth. Conclusions. Despite limitations inherent to the CS concept and the studies identified, it was confirmed that scientific evidence exists to support the possible association between CS and health in LAC. CS could play a protective role in certain health areas, such as injury prevention and mental health; not withstanding, the relationship between CS and health could vary according to CS subtype and socioeconomic context and culture. It is therefore imperative to continue social epidemiology research that thoroughly investigates the relationship between social determinants and specific aspects of health in LAC context.

Objetivo. Identificar la información validada disponible sobre la relación entre el capital social (CS) y la salud en América Latina y el Caribe (ALC).
Métodos. Se realizó una búsqueda sistemática de los trabajos publicados entre enero de 1990 y junio de 2007 en las bases de datos Medline, SciELO, LILACS y The Cochrane Library. Se analizaron todos los artículos de investigación y revisión publicados en revistas científicas, que evaluaran el CS y su relación con la salud en ALC.
Resultados. Se encontraron 15 artículos (11 de investigación original y 4 de revisión). Las áreas de salud exploradas por las investigaciones originales fueron: a) mortalidad y esperanza de vida, b) salud mental, c) traumas, d) estado nutricional y e) vacunación. Se analiza detalladamente la validez de estos trabajos, sus resultados y principales conclusiones.
Conclusiones. A pesar de las limitaciones propias del concepto de CS y de los estudios identificados, se puede afirmar que existe evidencia científica incipiente de la posible relación entre el CS y la salud en ALC. El CS podría desempeñar un papel protector en ciertas áreas sanitarias, como la prevención de traumas y la salud mental; no obstante, la relación entre el CS y la salud podría variar según los subtipos de CS y los contextos socioeconómicos y culturales específicos. Resulta fundamental continuar desarrollando investigaciones en el ámbito de la epidemiología social, en las que se analice en profundidad la relación entre los determinantes sociales y los aspectos específicos de la salud en el contexto de ALC.

Health education in schools in Argentina: an art contest as a motivating activity

The purpose of this study was to plan health education efforts that integrate the health and education sectors. From March to November 2004, an art contest was held for 7th–9th grade students in 109 schools in 11 of Argentina’s provinces. The contest allowed improvements in knowledge to be measured and adjustments to be made to the curriculum. The students created works of art featuring tuberculosis. To evaluate knowledge acquired, two provinces were chosen at random. Student knowledge had increased from 67.2% to 96.4%. The administrators and teachers testified to the usefulness of the materials developed. These results show that when the efforts of health and education sectors are coordinated and the appropriate materials are leveraged, the efforts of educators can be substantially bolstered.

Se confirmó que los niños constituyen un complemento fundamental de la acción educativa en salud individual, familiar y comunitaria; y que el ámbito escolar es el centro ideal para difundir conocimientos, con efecto multiplicador, a fin de promover hábitos saludables en la comunidad. Los docentes destacaron la importancia de coordinar acciones con el sector salud para mantenerse actualizados y lograr una mayor aproximación a los servicios de salud cercanos a cada escuela, a fin de trabajar en forma conjunta (31, 32). Se comprobó, una vez más, que el maestro siempre se involucra en forma responsable e incorpora con alto grado de aceptación las propuestas serias y novedosas vinculadas con la salud (33). Las escuelas que participaron en esta experiencia fueron aquellas donde los docentes: a) manifestaron libremente su deseo de trabajar con este tema y metodología; b) estuvieron de acuerdo con los criterios de la propuesta, y c) comprendieron el propósito.

Objective. To assess systemic and individual factors influencing participation of women in a screening program for cervical cancer.
Methods. In November 2000, a new cervical cancer screening program was introduced in the Region of San Martin, Peru. A total of 107 683 women, ages 25–49, were eligible for screening. This report covers the initial period from program inception through 31 October 2003. We used data from the program information system to identify systemic factors and individual characteristics influencing women’s participation. We conducted a three-step analysis: we assessed systemic factors at the level of micronetworks or group of health centers, we estimated the odds of being a new user (never screened or not screened in the past 5 years) according to sociodemographic characteristics, and we assessed how women learned about the availability of screening services while controlling for influential factors identified in previous analyses.
Results. During the 3-year period, 36 759 eligible women attended screening services, for a participation rate of 32.3%. While attendance varied by area and time period, the program attracted 12 208 new users. Health care micronetworks with available static screening services had higher participation. New users were more likely than regular users to have less education and to report low use of family-planning services. All other factors being equal, they were also more likely than regular users to hear about screening services from a health care provider.
Conclusion. In this setting, the presence of and contact with health services played a role in increasing the participation in screening of women not previously screened or not screened in the past 5 years.

Análisis de la participación de las mujeres en un programa de tamizaje de cáncer cervicouterino en Perú

Objetivos. Evaluar los factores sistémicos e individuales que influyen en la participación de las mujeres en un programa de tamizaje de cáncer cervicouterino. Métodos. En noviembre de 2000 se implementó un nuevo programa de tamizaje de cáncer cervicouterino en la región de San Martín, Perú. En total, 107 683 mujeres de 25 a 49 años eran elegibles para el tamizaje. Este informe cubre el período inicial desde el establecimiento del programa hasta el 31 de octubre de 2003. Se utilizaron los datos del sistema de información del programa para identificar los factores sistémicos y las características individuales que influían en la participación de las mujeres. Se realizó un análisis en tres etapas: se evaluaron los factores sistémicos a nivel de las microrredes o grupos de centros de salud, se estimaron las probabilidades de ser una nueva usuaria (nunca tamizada o no tamizada en los últimos 5 años) según las características sociodemográficas y se evaluó la vía por la que las mujeres habían conocido de la disponibilidad de los servicios de tamizaje, controlado por factores de influencia identificados en análisis previos. Resultados. En el período de tres años, 36 759 mujeres elegibles recibieron este servicio, para una tasa de participación de 32,3%. Aunque la asistencia varió según la zona y el momento, el programa atrajo a 12 208 nuevas usuarias. Las microrredes sanitarias con servicios de tamizaje estáticos tuvieron una mayor participación. Las nuevas usuarias tenían menor nivel educacional y utilizaban menos los servicios de planificación familiar que las mujeres que se habían realizado la prueba con regularidad. Sin diferencias en el resto de los factores, las nuevas usuarias habían oído sobre los servicios de tamizaje más frecuentemente de los trabajadores sanitarios que las usuarias habituales. Conclusiones. En este escenario, la presencia de servicios de salud y el contacto con ellos influyeron en el aumento de la participación en el tamizaje de mujeres que nunca se habían realizado la prueba o no lo habían hecho en los últimos 5 años.

Objective. In spite of long-term endemicity and repeated government and private efforts, effective, sustained community participation for dengue prevention remains a challenge in Puerto Rico. This study explored differences found in interviews conducted in 2001 in attitudes toward dengue and its prevention by respondents' gender and whether they had a prior dengue infection. Findings may be used to develop messages to promote Aedes aegypti control practices.
Methods. From September to October 2003, 11 focus groups were conducted in San Juan, Puerto Rico. Fifty-nine persons (35 women, 24 men), . 18 years of age, who had been identified through the Puerto Rico dengue surveillance system participated in the focus groups. Analysis was based on grounded theory.
Results. Women considered dengue important because of its economic, emotional, and health impact, and they were concerned more often than men about insufficient garbage removal and water disposal. Participants with a previous dengue diagnosis were more concerned about risk of the disease, were more knowledgeable about dengue and its prevention, and recommended use of repellents more often than their counterparts without a previous dengue diagnosis. Barriers to sustained dengue prevention included misconceptions from outdated educational materials, “invisibility” of dengue compared with chronic diseases, and lack of acceptance of responsibility for dengue prevention.
Conclusions. Suggested strategies to motivate residents' actions included working with government agencies to address structural problems that increase mosquito populations, improving access to information on garbage collection and water disposal through telephone hotlines, increasing publicity and information about dengue by mass media campaigns, and educating health professionals.

Creencias y prácticas comunitarias relacionadas con el dengue en Puerto Rico

Objetivo. A pesar de la prolongada endemia y los reiterados esfuerzos gubernamentales y privados, la participación efectiva y sostenida de la comunidad en las tareas de prevención del dengue sigue siendo un reto en Puerto Rico. A partir de entrevistas realizadas en 2001 se analizaron las diferencias en las actitudes hacia el dengue y su prevención según el sexo de los encuestados y sus antecedentes de haber sufrido esta enfermedad. Estos resultados pueden servir para desarrollar mensajes dirigidos a promover prácticas de control de Aedes aegypti.
Métodos. Entre septiembre y octubre de 2003 sesionaron 11 grupos focales en San Juan, Puerto Rico. Participaron 59 personas (35 mujeres y 24 hombres) de 18 años o más, identificados a través del sistema de vigilancia de dengue de Puerto Rico. El análisis se basó en la teoría fundamentada o inductiva.
Resultados. Las mujeres consideraban importante el dengue por su impacto económico, emocional y sanitario y más mujeres que hombres estaban preocupadas por la insuficiente recolección de basura y disposición de aguas residuales. Los participantes con diagnóstico previo de dengue estaban más preocupados por los riesgos de la enfermedad, conocían más sobre el dengue y su prevención y con mayor frecuencia aconsejaron el uso de repelentes que sus pares sin diagnóstico previo de dengue. Entre las barreras para la prevención sostenida del dengue estaban: conceptos erróneos por materiales educativos obsoletos, la “invisibilidad” del dengue en comparación con las enfermedades crónicas y la falta de aceptación de responsabilidad por la prevención del dengue.
Conclusiones. Las estrategias sugeridas para motivar la acción de los residentes comprenden: trabajar con las agencias gubernamentales para resolver los problemas estructurales que incrementan las poblaciones de mosquitos, mejorar el acceso a la información sobre la recolección de basura y la disposición de las aguas residuales mediante líneas telefónicas de asistencia directa, aumentar la propaganda y la información sobre el dengue mediante campañas por los medios masivos de información y educar a los profesionales de la salud.

Injuries from external causes in minors (less than 18 years of age) and adults at a hospital in Colombia

Objectives. To define and compare the types of injuries from external causes in patients more than and less than 18 years of age treated by the Mario Correa Rengifo Hospital.
Methods. An analysis was conducted of data retrieved from the Sistema de Vigilancia de Lesiones de Causa Externa (Surveillance System for Injuries from External Causes) maintained by the Mario Correa Rengifo Hospital in Cali, Colombia, to compare minors (less than 18 years of age) with adults during January 2004–December 2007.
Results. A total of 4 507 minors were seen, most of whom (69.3%) were boys, with unintentional injuries (75.5%); however, 88% of the intentional injuries were personto- person and 12% were self-inflicted. Injuries had occurred most frequently in the home (44.1%) and on the street (39.5%); the most frequent activity was recreation (53.3%). The minors had more head injuries (odds ratio [OR] = 1.62; P = 0.0000) and maxillofacial injuries (OR = 1.49; P = 0.0000) than did the adults. Alcohol had been consumed in 5.8% and drugs in 2.6%, both of which increased intentional injuries (alcohol OR = 4.25 and drugs OR = 1.56).
Conclusions. The number of patients less than 18 years of age with injuries from external causes being treated at the Mario Correa Rengifo Hospital is constantly rising. The circumstances regarding injuries seen in children and adolescents differ from those of adults in that minors tend to suffer more unintentional injuries in the home or in the street where they play regularly. It is important that special educational and structural strategies be implemented to prevent injuries of this type.

Objetivos. Definir y comparar las características de las lesiones de causa externa entre los pacientes menores y mayores de 18 años que consultaron al Hospital Mario Correa Rengifo.
Métodos. Se realizó un análisis de la información recabada mediante el Sistema de Vigilancia de Lesiones de Causa Externa del hospital Mario Correa Rengifo de Cali, Colombia, comparando menores y mayores de edad, entre enero de 2004 y diciembre de 2007.
Resultados. Se atendieron 4 507 menores de 18 años, la mayoría varones (69,3%), con 75,5% de las lesiones no intencionales (aunque 88% de las lesiones intencionales fueron interpersonales y 12% autoinfligidas). Las lesiones se presentaron con mayor frecuencia en la residencia (44,1%) y la calle (39,5%); la actividad más frecuente fue la recreación (53,3%). Los menores de 18 años tuvieron más lesiones en el cráneo (razón de posibilidades [OR] = 1,62; P = 0,0000) y la región maxilofacial (OR = 1,49; P = 0,0000) que los mayores. En 5,8% hubo consumo de alcohol y en 2,6% de drogas, lo que incrementó la ocurrencia de lesiones intencionales (alcohol OR = 4,25 y drogas OR = 1,56).
Conclusiones. El número de pacientes menores de 18 años de edad con lesiones de causa externa que son atendidos en el hospital Mario Correa Rengifo aumenta cada vez más. El comportamiento de las lesiones en la niñez y adolescencia es diferente al de los mayores, pues tienen más lesiones no intencionales, que ocurren en el lugar de residencia o en las calles, donde habitualmente juegan. Es importante implementar diversas estrategias, educativas y estructurales para la prevención de este tipo de lesiones.

Objectives. To assess the impact of chronic disease and the number of diseases on the various aspects of health-related quality of life (HRQOL) among the elderly in São Paulo, Brazil.
Methods. The SF-36® Health Survey was used to assess the impact of the most prevalent chronic diseases on HRQOL. A cross-sectional and population-based study was carried out with two-stage stratified cluster sampling. Data were obtained from a multicenter health survey administered through household interviews in several municipalities in the state of São Paulo. The study evaluated seven diseases—arthritis, back-pain, depression/anxiety, diabetes, hypertension, osteoporosis, and stroke—and their effects on quality of life.
Results. Among the 1 958 elderly individuals (60 years of age or older), 13.6% reported not having any of the illnesses, whereas 45.7% presented three or more chronic conditions. The presence of any of the seven chronic illnesses studied had a significant effect on the scores of nearly all the SF-36® scales. HRQOL achieved lower scores when related to depression/ anxiety, osteoporosis, and stroke. The higher the number of diseases, the greater the negative effect on the SF-36® dimensions. The presence of three or more diseases significantly affected HRQOL in all areas. The bodily pain, general health, and vitality scales were the most affected by diseases.
Conclusions. The study detected a high prevalence of chronic diseases among the elderly population and found that the degree of impact on HRQOL depends on the type of disease. The results highlight the importance of preventing and controlling chronic diseases in order to reduce the number of comorbidities and lessen their impact on HRQOL among the elderly.

OImpacto de las enfermedades crónicas en la calidad de vida de los adultos mayores en el estado de São Paulo, Brasil: estudio poblacional.

Objetivos. Determinar el impacto de las enfermedades crónicas y el número de enfermedades en los diversos aspectos de la calidad de vida relacionada con la salud (HRQOL) en adultos mayores de São Paulo, Brasil.
Métodos. Se empleó la encuesta de salud SF-36® para evaluar el impacto de las enfermedades crónicas de mayor prevalencia sobre la HRQOL. Se realizó un estudio poblacional transversal con un muestreo por conglomerados estratificado en dos etapas. Se obtuvieron los datos de una encuesta multicéntrica sobre la salud aplicada mediante entrevistas en hogares de varios municipios del estado de São Paulo. Se evaluaron siete enfermedades —artritis, dolor de espalda, depresión/ansiedad, diabetes, hipertensión arterial, osteoporosis y accidentes cerebrovasculares— y sus efectos sobre la calidad de vida.
Resultados. De los 1 958 adultos mayores de 60 años o más, 13,6% informaron no padecer ninguna de las enfermedades, mientras 45,7% presentaron tres enfermedades crónicas o más. La presencia de cualquiera de las siete enfermedades crónicas estudiadas influyó significativamente en la puntuación de casi todas las escalas de la SF- 36®. La HRQOL alcanzó valores inferiores cuando la persona tenía depresión/ansiedad, osteoporosis o había sufrido un accidente cerebrovascular. A mayor número de enfermedades, mayores eran los efectos negativos en las dimensiones de la SF-36®. La presencia de tres enfermedades o más afectó significativamente la HRQOL en todas las áreas. Las escalas más afectadas por las enfermedades fueron dolor físico, salud general y vitalidad.
Conclusiones. Se encontró una alta prevalencia de enfermedades crónicas en la población de adultos mayores; la magnitud del efecto sobre la HRQOL dependió del tipo de enfermedad. Estos resultados destacan la importancia de prevenir y controlar las enfermedades crónicas para reducir la comorbilidad y disminuir su impacto sobre la HRQOL en los adultos mayores.

Objectives. Assess the extent of the teaching of care for individuals with special needs in schools of dentistry in Latin America and the Caribbean (LAC), and deans and program directors’ willingness to introduce such programmatic modules into the curricula.
Methods. The survey instrument (a short-answer questionnaire modeled from the U.S. Curriculum Assessment of Needs Project) was delivered to a survey sample gleaned from all LAC dental schools listed in the World Health Organization (WHO) World Directory of Medical Schools through a Web-based survey tool that delivered the questionnaire via e-mail and stored and displayed responses graphically and in real time. Schools with incorrect or insufficient e-mail/contact information or a primary working language other than Spanish or Portuguese were excluded from the study. A total of three attempts (by e-mail and telephone) were made to follow up nonrespondents.
Results. More than half of the 142 respondents indicated their students were receiving less than 5 hours of didactic training and less than 5 hours of clinical training in the care of individuals with special needs. Of these 142 respondents, 23% and 30%, respectively, reported that no curricula hours were needed for didactic or clinical training focused exclusively on care of individuals with special needs. Emphasis on the difficulties in developing such programs was placed on lack of faculty experienced in the care of patients with special needs.
Conclusion. There is a need for increased didactic and clinical preparation of graduates of LAC dental schools in the care of individuals with special health needs.

Escuelas de odontología de América Latina y el Caribe: enseñanza sobre necesidades especiales

Objetivos. Evaluar en qué grado se enseña sobre la atención a las personas con necesidades especiales en las escuelas de odontología de América Latina y el Caribe (ALC) y la disposición de los decanos y los directores de programas de introducir estos módulos en los currículos.
Métodos. Se envió una encuesta (un cuestionario de respuestas breves modelado a partir del U.S. Curriculum Assessment of Needs Project) a todas las escuelas de odontología de ALC incluidas en el Directorio Mundial de Escuelas de Medicina de la Organización Mundial de la Salud. Para ello se empleó una herramienta de encuesta en línea que enviaba el cuestionario por correo electrónico y almacenaba y presentaba las respuestas gráficamente en tiempo real. Se excluyeron las escuelas con información de contacto/correo electrónico incorrecta o insuficiente y las escuelas cuyo idioma de trabajo no era español o portugués. Se hicieron tres seguimientos (por correo electrónico y teléfono) a las que no respondían.
Resultados. Más de la mitad de las 142 escuelas que respondieron afirmaron que sus estudiantes recibían menos de 5 horas de entrenamiento didáctico y menos de 5 horas de entrenamiento clínico para la atención de personas con necesidades especiales. De los 142 encuestados, 23% y 30% informaron que no se necesitaban horas curriculares para el entrenamiento didáctico o clínico, respectivamente, enfocadas exclusivamente en la atención de personas con necesidades especiales. En cuanto a las dificultades para desarrollar estos programas se observó un mayor énfasis en la falta de profesores con experiencia en la atención de pacientes con necesidades especiales.
Conclusiones. Se necesita aumentar la preparación didáctica y clínica de los graduados de las escuelas de odontología de ALC en la atención de personas con necesidades especiales.

Health needs in marginalized urban areas in Mexico

Objective. To understand the health needs of the population living in Mexico’s marginalized urban areas.
Methods. A population-based survey of families residing in poor, urban neighborhoods, in five geographic areas in Mexico (northern, central, southern, south-east, and Mexico City), selected through multistage sampling. Interviews were conducted and anthropometric measurements were taken in the home, and included all members of the participating family. Analysis was carried out on positive health factors, nutrition, reproductive health, health problems, and mental health, and results were disaggregated by age and sex.
Results. In all, 24 707 individuals participated. The interviewees were found to have minimal schooling (6 years or less). Only 46.8% had health care coverage, be it public or private. Among the children, 19.8% were malnourished; overweight was prevalent from adolescence onwards. Of adolescents 12–19 years of age, 15.7% were sexually active, but only 57.7% of the males and 41.9% of the females in this age group were using some method of contraception. Of the adults, 5.9% suffered from diabetes and 11.5%, from high blood pressure. In the sample of adolescents, adults, and elderly adults, tobacco use was 21.2%; alcohol consumption, 36.0%; illicit drug use, 9.5%; and depression, 20.2%.
Conclusions. The health needs of people living in Mexico’s marginalized urban areas proliferate in the context of a young population with weak ties and little support from family and health services. They face crisis and disease—infant malnutrition, high-risk pregnancy, and addictions—the byproducts of disparities in social progress. The rate of chronic conditions was similar to that of the general population of Mexico.

Objetivo. Evaluar las necesidades de salud de la población residente en áreas urbanas marginadas de México.
Métodos. Encuesta poblacional a familias residentes en colonias urbanas pobres de cinco regiones geográficas de México (Norte, Centro, Sur, Sureste y Ciudad de México), seleccionadas mediante un muestreo polietápico. Se realizaron entrevistas y mediciones antropométricas en sus domicilios a todos los integrantes de las familias seleccionadas y se analizaron las características de salud positiva, nutrición, salud reproductiva, daños a la salud y salud mental por grupos de análisis formados por edad y sexo.
Resultados. Participaron 24 707 personas. En los entrevistados se observó una baja escolaridad (6 años o menos) y solo 46,8% tuvo cobertura de servicios de salud, ya fuera en instituciones públicas o privadas. De los niños, 19,8% presentaba desmedro y el sobrepeso predominó a partir de la adolescencia. En los adolescentes de 12 a 19 años, 15,7% tenía vida sexual activa, pero solo 57,7% de los hombres y 41,9% de las mujeres de ese grupo de edad usaban algún método anticonceptivo. De los adultos, 5,9% padecía diabetes y 11,5% hipertensión arterial. En la muestra de adolescentes, adultos y adultos mayores, el tabaquismo fue de 21,2%, el consumo de alcohol de 36,0%, el uso de drogas de 9,5% y la depresión de 20,2%.
Conclusiones. La vulnerabilidad sanitaria de las personas que viven en las áreas urbanas marginadas de México se manifiesta en la existencia de una población joven, con pocas redes de apoyo familiar y de servicios de salud, que sufre trastornos y enfermedades, como la desnutrición infantil, el alto riesgo reproductivo y las adicciones en adolescentes y adultos, producto del rezago en el desarrollo social. La prevalencia de enfermedades crónicas fue similar a la de la población mexicana no marginada.

The effects of a rural environment on the prevalence of allergic rhinitis among schoolchildren in Mexicali, Baja California, Mexico

Objectives. To assess the prevalence of allergic rhinitis symptoms among schoolchildren in Mexicali, Baja California, Mexico, and determine what impact a rural environment might have on this condition.
Methods. A population-based, cross-sectional study using a standardized questionnaire administered to a random sample of 2 087 schoolchildren 6–7 years of age (1 078 girls and 1 009 boys) living in the city of Mexicali, Baja California, Mexico. The study analyzed associations between exposure variables and personal and family health history, and two dependent variables—nasal symptoms and nasal and ocular symptoms, in the absence of a cold or flu–using odd ratios (OR) and 95% Confidence Intervals (95%CI). The study took place in February–July 2004 and followed the methodology of the International Study of Asthma and Allergies in Childhood (ISAAC).
Results. The general prevalence of nasal symptoms and nasal and ocular symptoms was 25.0% and 10.5%, respectively. The boys and girls who had ever lived on a farm or in a rural area had a lower probability, adjusted for confounding variables, of presenting nasal symptoms (OR = 0.43; 95%CI: 0.24–0.77), or nasal and ocular symptoms (OR = 0.39; 95%CI: 0.16–0.93).
Conclusions. In the study population, exposure to a rural environment in early childhood decreased the risk of developing allergic rhinitis, regardless of a family history of asthma.

Objetivos. Determinar la prevalencia de síntomas de rinitis alérgica en escolares de Mexicali, Baja California, México, y evaluar la influencia del medio ambiente rural sobre esta afección.
Métodos. Estudio transversal poblacional mediante la aplicación de un cuestionario estandarizado en una muestra aleatoria de 2 087 escolares de 6 a 7 años (1 078 niñas y 1 009 niños) residentes en la ciudad de Mexicali, Baja California, México. Se evaluó la asociación entre variables de exposición y antecedentes clínicos personales y familiares, y dos variables dependientes: síntomas nasales y síntomas nasales y oculares, en ausencia de catarro o gripe, con sus razones de posibilidades (OR, odds ratios) e intervalos de confianza de 95% (IC95%). El estudio, realizado entre febrero y julio de 2004, utilizó la metodología del Estudio Internacional de Asma y Alergia en la Infancia (ISAAC).
Resultados. Las prevalencias generales de síntomas nasales y síntomas nasales y oculares fueron de 25,0% y 10,5%, respectivamente. Los niños y las niñas que habían vivido en el campo o zona rural en algún momento presentaron menor probabilidad de padecer síntomas nasales (OR = 0,43; IC95%: 0,24 a 0,77) y síntomas nasales y oculares (OR = 0,39; IC95%: 0,16 a 0,93), después de ajustar por factores de confusión.
Conclusiones. El contacto con el medio rural en los primeros años de vida disminuyó el riesgo de presentar rinitis alérgica en la población estudiada, independientemente de los antecedentes familiares de asma.