Revista Panamericana de Salud Pública/Pan American Journal of Public Health

Dental caries in Brazil: decline, polarization, inequality and social exclusion

Objective. To examine the caries situation in Brazilian schoolchildren between 1980 and 2003 and to determine the distribution of caries and access to treatment in this population group.
Methods. We employed secondary data concerning the number of decayed, missing or filled teeth (DMFT). The studies whose data were used differed in terms of study type, study design, sampling methods, and diagnostic criteria, but yielded national estimates that are considered valid for the DMFT index. Therefore, a trend analysis based on these studies was thought to be feasible.
Results. Analysis of DMFT values revealed a high frequency of dental caries in 1980 and a moderate frequency in the 1990s. In 2003, the DMFT index was still within the moderate range (2, 8). Between 1980 and 2003, a 61.7% decrease in DMFT frequency was observed. The percentage of children with no DMFT increased from 3.7% in 1986 to 31.1% in 2003. On the other hand, in the segment of the study population least affected, the percentage of children who received care increased from 26.3 in 1986 to 34.7 in 2003, yet in the group with DMFT this percentage fell from 50.2 in 1986 to 39.3 in 2003. In the segment with DMFT ¡Ý 6, the percentage of those who received care remained stable (28%). During the study period, 60% of the dental caries were found in 20% of the study population.
Conclusion. An important decline in DMFT was observed between 1980 and 2003, perhaps as a result of increased access to fluoridated water and toothpaste and of changes in the goals of public oral health programs. Despite the improvement, caries is unevenly distributed in the pediatric population; a small proportion of individuals carries most of the disease burden. In addition, the proportion of teeth with caries that went untreated did not change between 1980 and 2003. Reducing socioeconomic disparities and adopting public health measures that target and reach the most vulnerable groups remain a challenge for policy makers in Brazil.

Objetivo. Analisar a evolução da experiência de cárie dentária entre escolares brasileiros no período de 1980 a 2003 e determinar a distribuição da cárie e o acesso dessa população ao tratamento da doença.
Método. Foram utilizados dados secundários produzidos no período de 1980 a 2003, empregando o índice dentes permanentes cariados, perdidos e restaurados (CPOD). Os estudos que deram origem aos dados variaram quanto ao tipo de investigação, delineamento, plano amostral e critério diagnóstico para a doença, mas produziram estimativas nacionais consideradas válidas para os valores do índice CPOD, admitindo-se como possível a presente análise de tendência.
Resultados. Os valores de CPOD indicaram um nível alto de cárie dentária nos anos 1980, declinando para um nível moderado nos anos 1990. Em 2003, o valor do CPOD ainda era moderado (2,8). Entre 1980 e 2003, o declínio nos valores do CPOD foi de 61,7%. A porcentagem de escolares com CPOD igual a zero aumentou de 3,7% em 1986 para 31,1% em 2003. Por outro lado, enquanto no segmento menos atingido pela doença (CPOD de 1 a 3), o índice de cuidados aumentou de 26,3% em 1986 para 34,7% em 2003, no segmento com CPOD de 4 a 5 o índice de cuidados caiu de 50,2% em 1986 para 39,3% em 2003. No segmento com CPOD de 6 ou mais, o índice de cuidados se manteve estável (28.0%). Aproximadamente 20% da população passou a concentrar cerca de 60% da carga de doença.
Conclusão. Um declínio relevante do CPOD foi observado no período do estudo, sendo a hipótese explicativa mais plausível a elevação no acesso a água e creme dental fluorados e as mudanças nos programas de saúde bucal coletiva. A despeito da melhora, a distribuição da cárie ainda é desigual. Os dentes atingidos por cárie passaram a se concentrar numa proporção menor de indivíduos. Ademais, não se alterou a proporção de dentes cariados não tratados. A redução das disparidades socioeconômicas e medidas de saúde pública dirigidas aos grupos mais vulneráveis permanecem como um desafio para todos os que formulam e implementam as políticas públicas no Brasil.

Objectives. The efficacy of BCG vaccination in preterm babies is unknown, and available data on conversion rates to tuberculin in this age group are scarce and controversial. This study assessed the tuberculin response in preterm infants after BCG vaccination.
Methods. This randomized cohort study was carried out at the Neonatal Department, University Hospital, Federal University of Minas Gerais in Brazil during 2001 and 2002. The BCG vaccine was administered at birth to 65 full-term (control) and 40 preterm newborns. All of them were tested with 5 tuberculin units of purified protein derivative-S approximately 3 months after vaccination.
Results. A typical BCG scar was verified in 96.9% of the control group and in 90.0% of the preterm infants (P = 0.19). Indurations > 5 mm in diameter were recorded in 87.7% of the full-term and 67.5% of the preterm infants (P = 0.02). Indurations _ 10 mm were recorded in 70.8% of the full-term and 42.5% of the preterm infants (P = 0.007). For indurations _ 5 mm the upper and the lower limits of the 95% confidence interval for the difference between proportions were 8.5% to 31.8%, and for indurations >10 mm these limits were 18.0% to 38.4%. No adverse reactions were observed in the study population.
Conclusion. BCG vaccination could be recommended for preterm infants upon discharge from the neonatal unit to reduce morbidity and mortality in infants at risk for tuberculous infection, and to increase BCG vaccination coverage rates, especially in countries with high prevalence rates of tuberculosis.

Objetivos. Se desconoce la eficacia de la vacunación con Bacilo de Calmette-Guérin (BCG) en neonatos prematuros, y los datos que existen acerca de la proporción de casos de conversión tuberculínica en este grupo de edad son pocos y cuestionables. En este estudio se evaluó la respuesta a la prueba de tuberculina de neonatos prematuros tras la vacunación con BCG.
Métodos. Este estudio de cohorte aleatorizado se llevó a cabo en el Departamento de Neonatología del Hospital Universitario de la Universidad Federal de Minas Gerais, Brasil, en 2001 y 2002. Se administró la vacuna BCG en el momento de nacer a 65 lactantes nacidos a término (grupo testigo) y a 40 neonatos prematuros. Todos los niños recibieron 5 unidades tuberculínicas de derivado proteínico purificado (PPD) alrededor de 3 meses después de la vacunación.
Resultados. La típica cicatriz que deja la BCG se verificó en 96,9% del grupo testigo y en 90,0% de los neonatos prematuros (P = 0,19). Induraciones de ???5 mm de diámetro se documentaron en 87,7% de los neonatos nacidos a término y en 67,5% de los nacidos prematuramente (P = 0,02). Induraciones de ???10 mm se documentaron en 70,8% de los neonatos nacidos a término y en 42,5% de los prematuros (P = 0,007). En el caso de induraciones de ???5 mm, los límites inferior y superior del intervalo de 95% de la diferencia entre proporciones fueron 8,5% y 31,8%, y en el caso de induraciones de >10 mm, estos límites fueron 18,0% y 38,4%. No se observaron reacciones adversas en la población estudiada. Conclusión. La vacunación con BCG se podría recomendar para neonatos prematuros al darles de alta de la unidad de cuidados neonatales, con la finalidad de reducir la morbilidad y mortalidad de los que están en riesgo de contraer una infección tuberculosa y de aumentar las tasas de cobertura de la vacunación con BCG, sobre todo en países con una alta prevalencia de tuberculosis.

OBJECTIVE: To identify and quantify the socioeconomic determinants of schistosomiasis in the urban section of São Lourenço da Mata, a town in the Northeast of Brazil.
METHODS: A cross-sectional study was carried out in 1988 to measure the prevalence of schistosomiasis in São Lourenço da Mata among individuals aged 10–25 years and to estimate the socioeconomic characteristics of the households of those individuals. Household aggregation was tested. The data were analyzed on two levels, the family level and the individual level. On the family level we estimated the odds ratios for the association of schistosomiasis and socioeconomic variables related either to the head of the family or to the household. On the individual level we investigated if for the infected individuals there were differences in the intensity of infection (mean egg count) for the different levels of the socioeconomic variables.
RESULTS: We found a significant degree of household aggregation of schistosomiasis (allowing for sex and area of residence (neighborhoods with similar socioeconomic conditions, according to census data)). In the analysis on the family level, better socioeconomic indicators for the place in the productive process (occupation, economic sector, and position in production of the head of the family, plus family income) and better socioeconomic indicators for patterns of consumption (level of education of the head of the family, type of housing, household possessions, water supply for the home, sanitation (that is, excreta collection), and family access to medical care) were all associated with a lower risk of schistosomiasis. The estimation of the probability of schistosomiasis for different levels of the socioeconomic variables showed a lower risk (0.072) for individuals whose households were at the top (best) levels of the indicators relative to the risk (0.715) for individuals whose households were at the baseline (lowest) levels of the indicators. Infected individuals whose families had better socioeconomic conditions had lower mean egg count values.
CONCLUSIONS: Control measures that may have a long-term effect, such as improvements in the water supply and sanitation, should be strongly encouraged. The theoretical reduction that we found in the probability of being infected if water supply and sanitation were improved highlights the importance of these measures. Implementing them would have a more permanent effect on the control of schistosomiasis and would also result in other benefits to the population.

Determinantes socioeconómicos de la esquistosomiasis en un área urbana del nordeste de Brasil

OBJETIVO: Identificar y cuantificar los factores socioeconómicos que determinan la esquistosomiasis en el área urbana de São Lourenço da Mata, población del nordeste de Brasil.
MÉTODOS: Se realizó un estudio transversal en 1988 para evaluar la prevalencia de esquistosomiasis en personas de 10 a 25 años de edad en São Lourenço da Mata y valorar las características socioeconómicas de los núcleos familiares de esas personas. Se evaluó la agregación de esos núcleos familiares. Los datos obtenidos se analizaron tanto en el nivel familiar como en el individual. En el nivel familiar se calcularon las razones de posibilidades de la asociación de la enfermedad con las variables socioeconómicas relacionadas con el jefe de la familia o con el núcleo familiar. En el nivel individual se investigó si había diferencias en cuanto a la intensidad de la infección (número promedio de huevos) según los diferentes niveles de las variables socioeconómicas de las personas infectadas.
RESULTADOS: Se encontró un grado significativo de agregación de los núcleos familiares de las personas con esquistosomiasis (tomando en cuenta el sexo y la zona de residencia, es decir, vecindarios con condiciones socioeconómicas similares, de acuerdo con los datos censales). Según el análisis en el nivel familiar, una mejoría en los indicadores socioeconómicos relacionados con la posición en el proceso productivo (ocupación, sector económico y posición en la producción del jefe del núcleo familiar, más el ingreso familiar) y una mejoría en los indicadores socioeconómicos relacionados con los patrones de consumo (nivel de educación del jefe de la familia, tipo de vivienda, bienes que posee el núcleo familiar, suministro de agua en el hogar, instalaciones sanitarias para la eliminación de excrementos y acceso de la familia a la atención médica) se asociaban siempre con un menor riesgo de esquistosomiasis. El cálculo de la probabilidad de sufrir esquistosomiasis según los diferentes niveles de las variables socioeconómicas demostró un riesgo menor (0,072) para las personas cuyas familias se ubicaban en los niveles superiores (mejores) de acuerdo con estos indicadores en comparación con el riesgo (0,715) de las personas cuyos núcleos familiares se encontraban en el nivel más bajo según esos mismos indicadores. Las personas infectadas cuyo núcleo familiar tenía mejores condiciones socioeconómicas presentaron un menor número promedio de huevos en el organismo.
CONCLUSIONES: Se debe estimular fuertemente la adopción de medidas de control que puedan tener efecto a largo plazo, tales como el mejoramiento del suministro de agua y de las instalaciones sanitarias. El efecto teórico encontrado de que la probabilidad de estar infectado disminuye cuando mejoran el suministro de agua y los servicios sanitarios subraya la importancia de estas medidas. Su implementación podría tener efectos más duraderos sobre el control de la esquistosomiasis y generar otros beneficios para la población.

OBJECTIVES: To estimate the proportion of individuals seronegative for measles antibody among blood donors from a blood bank in the city of Rio de Janeiro, Brazil, and to describe their social and demographic characteristics, with the goal of exploring the potential use of plasma banks to supplement serological surveillance with relevant data in order to support the program of measles elimination in the city of Rio de Janeiro and elsewhere.
METHODS: Plasma samples from 1 101 consecutive blood donations made in November 2000 at HEMORIO, the largest blood bank in the state of Rio de Janeiro, were tested for measles immunoglobulin G, using a commercial enzyme immunoassay and a plaque reduction neutralization test. We calculated the proportion (and 95% confidence interval (CI)) of samples seronegative for measles antibody for the total sample of blood donors and also for subgroups categorized by age, sex, neighborhood of residence, education, and occupation. We used the chi-square test to assess the statistical significance of differences in proportions and linear trends in proportions.
RESULTS: Of the total group of blood donors, 6.9% of them (95% CI: 5.4%–8.4%) were seronegative for measles. Women had a higher proportion (10.1%; 95% CI: 6.8%–13.4%) of seronegative results than did men (5.6%; 95% CI: 4.0%–7.2%). In terms of age, 86.8% of seronegative individuals were born between 1971 and 1982. Seronegativity was inversely proportional to age (chi-square = 58.0; P < 0.0001). With regard to occupation, students had the highest proportion of seronegative individuals (17.8%). In terms of education, most of the susceptible persons were in the categories of "incomplete university degree" or "incomplete high school." For the various areas of residence the proportions ranged from 2.1% to 11.4%.
CONCLUSIONS: Blood bank plasma may constitute a useful and convenient source of complementary data for serological surveillance in adults of measles and other infections for which immunization and surveillance activities are implemented. This approach could be beneficial to other areas in Brazil and other countries where plasma from blood donors is available for surveillance. The use of residual sera from patients and plasma from blood donors represents a tradeoff between representativeness and timeliness as well as economy of resources.

Vigilancia serológica de sarampión en donantes de sangre de Río de Janeiro, Brasil

OBJETIVOS: Determinar la proporción de personas seronegativas a anticuerpos contra el sarampión entre los donantes de un banco de sangre de la ciudad de Río de Janeiro, Brasil, y describir sus características sociales y demográficas, con el fin de explorar el uso eventual de los bancos de plasma para complementar la vigilancia serológica con datos que permitan apoyar el programa de erradicación del sarampión en la ciudad de Río de Janeiro y en otras localidades.
MÉTODOS: Se estudió la presencia de inmunoglobulinas G contra el sarampión en muestras de plasma de 1 101 donaciones de sangre consecutivas realizadas en noviembre de 2000 en HEMORIO, el mayor banco de sangre del estado de Río de Janeiro, mediante un ensayo inmunoenzimático comercial y una prueba de neutralización por reducción de placas. Se calculó la proporción (y el intervalo de confianza (IC) de 95%) de las muestras negativas a anticuerpos contra el sarampión en la totalidad de las donaciones y en subgrupos conformados según la edad, el sexo, el vecindario de residencia, la educación y la ocupación laboral. La significación estadística de las diferencias entre las proporciones y entre sus tendencias lineales se determinó mediante la prueba de ji al cuadrado.
RESULTADOS: Del total de donantes de sangre, el 6,9% (IC95%: 5,4 a 8,4%) resultó seronegativo al sarampión. Las mujeres tuvieron una mayor proporción de resultados seronegativos (10,1%; IC95%: 6,8 a 13,4%) que los hombres (5,6%; IC95%: 4,0 a 7,2%). En relación con la edad, 86,8% de las personas seronegativas nacieron entre 1971 y 1982. La seronegatividad fue inversamente proporcional a la edad (ji al cuadrado = 58,0; P < 0,0001). En cuanto a la ocupación laboral, los estudiantes presentaron la mayor proporción de seronegativos (17,8%), mientras que en lo referente a la educación, la mayoría de las personas susceptibles a la enfermedad se encontraban en la categoría de "estudios universitarios incompletos" o "estudios secundarios incompletos". La proporción de seronegativos entre las diferentes áreas de residencia estuvo entre 2,1% y 11,4%.
CONCLUSIONES: El plasma de los bancos de sangre puede ser una fuente útil y conveniente de datos complementarios para la vigilancia serológica en adultos, tanto de sarampión como de otras enfermedades infecciosas para las que se hayan implementado actividades de inmunización y vigilancia. Este enfoque puede ser beneficioso en otras regiones de Brasil y en otros países en los que se pueda contar para la vigilancia con el plasma de los donantes de sangre. El empleo del remanente de los sueros de los pacientes y del plasma de los donantes de sangre representa una solución de compromiso entre la representatividad y la oportunidad, y el buen uso de los recursos.

OBJECTIVES: To describe the prevalence, frequency, type, motivation for, and demographic and socioeconomic distribution of leisure-time physical activity (LTPA) among adults in Brazil.
METHODS: The data source for our study was the Brazilian Living Standards Measurement Survey (LSMS) (Pesquisa sobre Padrões de Vida), which was conducted in 1996 and 1997. This survey studied a multistage stratified probabilistic sample of 4 893 households, which included 11 033 persons who were 20 years of age or older. The surveyed households were selected in the two most populous Brazilian regions, the Northeast and the Southeast, where in total 70% of all Brazilians live. The selected persons responded to a series of questions concerning their leisure-time physical activities.
RESULTS: Only 13% of the Brazilians surveyed reported performing at least a minimum of 30 minutes of LTPA on one or more days of the week, and only 3.3% reported doing the recommended minimum of 30 minutes on 5 or more days of the week. In younger age groups, men were more active than were women. However, this difference sharply decreased with increasing age, and by the age range of 40 to 45 years the prevalence of LTPA was similarly low in both genders. Men reported engaging in more team sports, and women reported more walking/jogging activities, but walking/jogging was relatively more common in both genders when physical activity was performed on 5 or more days of the week. Recreation was by far the leading reason given by men to engage in LTPA, while recreation, health concerns, and even esthetic concerns were all relevant for women. In both genders, health concerns tended to be relatively more important for those exercising more days of the week. Also in both genders, increasing age was associated with more frequent LTPA, more walking/jogging than team sports, and more health concerns reasons than reasons related to recreation. Among both men and women there was a strong association between LTPA and socioeconomic status, measured either by income or schooling, independent of age, region, and urban or rural place of residence.
CONCLUSIONS: The prevalence of adult LTPA in Brazil was much lower than the levels that have been reported for developed countries. However, the demographic and social distribution of LTPA in Brazil followed a pattern similar to the one usually observed in developed nations, where men tend to be more active than women, increasing age limits LTPA, and higher socioeconomic status is associated with more LTPA. Our data will provide a baseline to evaluate the impact on LTPA of "Agita Brasil" ("Move, Brazil"), an initiative to encourage physical activity that was implemented in the country after 1997.

Epidemiología descriptiva de la actividad física en horas libres en el Brasil, 1996–1997

OBJETIVOS: Describir la prevalencia, frecuencia, tipo, motivación y distribución demográfica y socioeconómica de la actividad física en horas libres (AFHL) entre adultos en el Brasil.
MÉTODOS: La fuente de datos para nuestro estudio fue la Encuesta para la Medición del Nivel de Vida (EMNV) en el Brasil, que se llevó a cabo en 1996 y 1997. Mediante esta encuesta se estudió una muestra probabilística multietápica y estratificada de
4 893 hogares que abarcó a 11 033 personas de 20 años de edad o mayores. Los hogares encuestados se seleccionaron en la dos regiones más pobladas del Brasil, el Noroeste y el Sureste, donde viven 70% de todos los habitantes del Brasil. Las personas seleccionadas contestaron una serie de preguntas acerca de sus actividades físicas en horas libres.
RESULTADOS: Sólo 13% de los brasileños encuestados indicaron que hacían un mínimo de 30 minutos de AFHL un día de la semana o más, y únicamente 3,3% indicó que lo hacía como mínimo 30 minutos durante 5 días de la semana o más, que es la cantidad recomendada. Entre las personas más jóvenes se encontró que los hombres eran más activos que las mujeres. No obstante, esta diferencia descendió notablemente a medida que aumentó la edad, de tal manera que en el grupo de 40 a 45 años la prevalencia de AFHL era igualmente baja en ambos sexos. Los hombres indicaron que participaban en deportes en equipo, mientras que las mujeres dijeron que participaban en actividades tales como caminar o trotar (jogging), pero estas últimas fueron las actividades más comunes en ambos sexos en aquellos casos en que la actividad física se practicaba 5 días a la semana o más. El recreo fue, con mucho, la razón que los hombres citaron con mayor frecuencia para explicar por qué practicaban AFHL, mientras que el recreo, la salud y hasta razones estéticas fueron citados como aspectos importantes por las mujeres. En ambos sexos la salud fue un motivo más importante entre las personas que practicaban alguna actividad física durante un mayor número de días a la semana. También se observó en ambos sexos un aumento de la frecuencia de AFHL conforme aumentaba la edad, con una mayor tendencia a caminar o a trotar que a practicar deportes y con una mayor preocupación por la salud que por el recreo. Tanto entre los hombres como entre las mujeres se observó una fuerte asociación entre la AFHL y el estado socioeconómico, medido ya sea en términos de ingresos o de escolaridad, independientemente de la edad, la religión, o la residencia en una zona urbana o rural.
CONCLUSIONES: La prevalencia de AFHL en la población adulta del Brasil fue mucho más baja que la notificada en países en desarrollo. Sin embargo, la distribución demográfica y social de la AFHL en el Brasil tuvo un patrón similar al observado habitualmente en países desarrollados, donde los hombres tienden a ser más activos que las mujeres, la mayor edad limita la AFHL, y un mayor nivel socioeconómico se asocia con más AFHL. Nuestros datos servirán de base para evaluar los efectos de la AFHL de "Agita Brasil" ("Muévete, Brasil"), iniciativa en pro de la actividad física que se puso en marcha en el país después de 1997.

The "Agita S�o Paulo" Program applies a multilevel intervention approach to promoting physical activity among the 37 million inhabitants of the state of S�o Paulo, Brazil. The verb "agita" means to move the body, but the term also suggests changing the way of thinking and becoming a more active citizen. Since being launched in 1996, the Program has been widely copied throughout Brazil and in other countries of Latin America, and the World Health Organization has characterized it as a model for other developing countries. The Program aims to disseminate a clear and simple message to the community as well as establish partnerships with governmental and nongovernmental organizations and other entities. The Agita S�o Paulo message encourages people to adopt an active lifestyle by accumulating at least 30 minutes of moderate physical activity per day, on most days of the week. The Program has three main target groups: students, workers, and the elderly. The Program organizes "mega-events" that simultaneously reach and involve large numbers of people, and it also conducts ongoing activities with institutions that become partners of the Program. Intervention studies that the Program has carried out on specific, small groups have found both changes in behavior and an increasing awareness of the Program's name and message. In addition, surveys have found that a growing number of persons in the state of S�o Paulo have become aware of the Program and its message and have changed their physical activity level. A number of the special features of and lessons learned from the Agita S�o Paulo Program may have contributed to its success, including: a multisectorial approach; broad use of partnerships; the inclusion principle (avoiding messages or attitudes that might exclude any social group); the scientific basis for all the Program activities; the extensive free media coverage that the Program has received; a "two-hats" approach, using either governmental or nongovernmental methodologies to promote physical activity, depending on the circumstances; cultural adaptation (using local culture to disseminate the message and make its assimilation easier); encouraging activities that are pleasurable; the clear, simple, feasible message of promoting physical activity; and evaluation of the various Program efforts. These distinctive characteristics help make the Agita S�o Paulo Program a model that could be used in other countries as an effective way to promote health through physical activity.

El Programa Agita São Paulo como modelo para el uso de la actividad física en la promoción de la salud

El Programa "Agita São Paulo" se basa en la aplicación de intervenciones en distintos niveles para impulsar la actividad física entre los 37 millones de habitantes del estado de São Paulo, Brasil. El verbo "agita" significa sacudir el cuerpo, pero también implica cambiar de actitud y convertirse en un ciudadano más activo. Desde su creación en 1996, el Programa ha sido ampliamente adoptado en muchas partes del Brasil y en otros países de América Latina, y la Organización Mundial de la Salud lo ha usado como modelo para otros países en desarrollo. El Programa tiene por objetivo transmitirle a la comunidad un mensaje claro y sencillo, así como establecer alianzas con organizaciones gubernamentales y no gubernamentales y otras entidades. El mensaje que difunde Agita São Paulo incita a las personas a adoptar un estilo de vida más activo mediante la acumulación de un mínimo de 30 minutos de actividad física moderada al día durante casi todos los días de la semana. El Programa, que está destinado principalmente a estudiantes, trabajadores y personas de edad avanzada, organiza "megaeventos" que abarcan a millones de personas a la vez y continuamente celebra actividades con instituciones que se alían con él. En estudios de intervenciones que el Programa ha llevado a cabo en grupos específicos reducidos se han observado cambios de comportamiento y una mejor captación del nombre del Programa y del mensaje que promulga. Algunas encuestas también han revelado que se está incrementando el número de personas en el estado de São Paulo que se percatan de la existencia del Programa y de su propósito y que como resultado han cambiado su nivel de actividad física. Varias de las características especiales del Programa Agita São Paulo y algunas de las lecciones que nos ha dejado podrían haber contribuido a su éxito, entre ellas su enfoque multisectorial; el establecimiento de numerosas alianzas; la idea de inclusión (evitar todo mensaje o actitud que pueda excluir a un grupo social determinado); las bases científicas que respaldan todas las actividades del Programa; la extensa cobertura gratuita que el Programa ha recibido en los medios de comunicación; el enfoque dual, con aprovechamiento de metodologías de procedencia gubernamental y no gubernamental para promulgar la actividad física, según las circunstancias; la adaptación cultural (uso de la cultura local para diseminar el mensaje y facilitar su asimilación); la promoción de actividades agradables; el mensaje claro, llano y factible de promover la actividad física; y la evaluación de las diversas actividades del Programa. Gracias en parte a estas características distintivas, Agita São Paulo es un modelo que podría aplicarse en otros países para hacer de la actividad física un vehículo para la promoción de la salud.

OBJECTIVE: To investigate the association between dental caries among children in the state of São Paulo, Brazil, and town-level indices of socioeconomic development.
METHODS: We examined 15 385 oral-examination records from children aged 5 or 6 years old from 129 towns and cities in the state of São Paulo. We studied two outcomes: (1) the mean number of decayed, missing, and filled deciduous teeth (dmft index) and (2) the care index, which is the proportion of decayed teeth that have already been filled. The explanatory variables were the child development index, human development index, illiteracy rate among subjects older than 20 years, household income, Gini coefficient, insufficient income, fluoridated water supply, number of dentists per 10 000 inhabitants, number of dentists in the public service per 10 000 inhabitants, and number of weekly hours of dentist work in the public service per 10 000 inhabitants. Multiple linear regression models were fitted to the two outcome variables (dmft index and care index).
RESULTS: The multiple linear regression analysis showed that a higher dmft index was associated with a low child development index, a high illiteracy rate, and an unfluoridated water supply. The child development index was significantly associated with the care index, and the number of dentists in the public service per 10 000 inhabitants showed borderline statistical significance.
CONCLUSIONS: Our results indicate that town-level indices of socioeconomic status are significantly correlated with caries indices. Our results also emphasize the beneficial effect that fluoridating water has on reducing the prevalence of dental caries and the fact that strategies for treating and preventing oral diseases should be emphasized within the context of overall health promotion for children.

La asociación entre el desarrollo socioeconómico local y la distribución de caries dental en niños brasileños

OBJETIVO: Investigar la asociación entre la caries dental en niños del estado de São Paulo, Brasil, y los índices de desarrollo socioeconómico en el nivel local.
MÉTODOS: Examinamos 15 385 registros con los resultados de exámenes bucales de niños de 5 y 6 años de edad provenientes de 129 pueblos y ciudades del estado de São Paulo. Fueron dos los resultados examinados: 1) el número medio de dientes cariados, perdidos y obturados en la dentadura decídua (índice CPOD) y 2) el índice de atención, que es la proporción de dientes deteriorados que han sido empastados. Las variables explicativas fueron el índice de desarrollo infantil, el índice de desarrollo humano, la tasa de analfabetismo entre personas mayores de 20 años, el ingreso domiciliario, el coeficiente de Gini, la escasez de ingresos, el abastecimiento con agua fluorurada, el número de dentistas por 10 000 habitantes, el número de dentistas en el sistema público de atención por 10 000 habitantes y el número de horas semanales dedicadas a trabajos de tipo dental en el sistema público de atención por 10 000 habitantes. Se ajustaron modelos de regresión lineal múltiple a las dos variables dependientes de interés (el índice CPOD y el índice de atención).
RESULTADOS: El análisis de regresión lineal múltiple mostró que un índice CPOD más elevado se asocia con un índice bajo de desarrollo infantil, un índice elevado de analfabetismo y la ausencia de un abastecimiento de agua fluorurada. El índice de desarrollo infantil mostró una asociación significativa con el índice de atención, y el número de dentistas en el servicio público de atención por 10 000 habitantes mostró una asociación marginalmente significativa con ese mismo índice.
CONCLUSIONES: Nuestros resultados indican que los indicadores de nivel socioeconómico aplicables en el nivel local se correlacionan en grado significativo con los índices de caries dental. También resaltan el efecto beneficioso de la fluoruración del agua en lo que respecta a la reducción de la prevalencia de caries dental y el hecho de que las estrategias encaminadas a tratar y prevenir las afecciones bucales deben ser objeto de especial atención en el contexto de la promoción de la salud infantil.

Objective. To investigate the trends and regional patterns in mortality from oral cancer and pharyngeal cancer in Brazil from 1979 through 2002.
Methods. Data were obtained from the Mortality Information System (Sistema de Informações sobre Mortalidade) database, which is compiled by the Ministry of Health of Brazil. Mortality rates were adjusted by gender and age. The Prais-Winsten generalized linear regression procedure was used to calculate the annual increase or decrease in mortality rates. The time trends for mortality due to oral cancer and to pharyngeal cancer were analyzed by specific anatomical site and by region of the country (North, Northeast, South, Southeast, and Center-West).
Results. In all five regions of Brazil over the period studied, oral cancer mortality remained stable for both genders, but pharyngeal cancer mortality increased for both genders. Mortality from cancer affecting the lips, tongue, gums, mouth floor, palate, other parts of the mouth, and tonsils showed a statistically significant decrease over the period. However, mortality from cancer affecting the oropharynx, hypopharynx, and ill-defined and undefined sites of the oral cavity and the pharynx showed a significant increase. Mortality rates for both oral cancer and pharyngeal cancer were higher in the South and Southeast regions of the country than in Brazil’s three other regions.
Conclusions. The relatively larger decrease in mortality from cancer affecting the lips, gums, and other anatomical sites more easily accessible to clinical inspection suggests a possible link between oral and pharyngeal cancer survival and an improved provision of health care services in Brazil in recent decades.

La mortalidad por cáncer bucal y faríngeo en el Brasil: tendencias epidemiológicas regionales, 1979–2002

Objetivo. Investigar las tendencias y patrones regionales mostrados por la mortalidad por cáncer bucal y faríngeo en el Brasil de 1979 a 2002.
Métodos. La información se obtuvo de la base de datos del Sistema de Informações sobre Mortalidade, recopilada por el Ministerio de Salud del Brasil. Las tasas de mortalidad se ajustaron según el sexo y la edad y se aplicó el método de regresión lineal generalizada de Prais-Winsten para calcular el aumento o la reducción anual en las tasas de mortalidad. Las tendencias temporales de la mortalidad por cáncer bucal y cáncer faríngeo se analizaron por sitio anatómico y región del país (norte, noreste, sur, sureste y centrooccidental).
Resultados. Durante el período estudiado, en todas las cinco regiones del Brasil la mortalidad por cáncer bucal se mantuvo estable en ambos sexos, pero la mortalidad por cáncer faríngeo aumentó en los dos. La mortalidad ocasionada por cánceres en los labios, la lengua, las encías, el piso de la boca, el paladar, otras partes de la cavidad bucal y las amígdalas mostró un descenso estadísticamente significativo durante el período examinado. En cambio, la mortalidad por cánceres en la orofaringe, la hipofaringe y puntos mal definidos o indefinidos de la cavidad bucal y la faringe mostró un aumento significativo. Las tasas de mortalidad por cáncer bucal y por cáncer faríngeo fueron más altas en las regiones sur y sureste que en las otras tres regiones del Brasil.
Conclusiones. La reducción más grande que se produjo, en términos relativos, en la mortalidad por cánceres de los labios, encías y otros sitios anatómicos más accesibles a la inspección clínica apunta a un posible vínculo entre la supervivencia de pacientes con cáncer bucal y faríngeo y una mejor provisión de asistencia sanitaria en el Brasil en décadas recientes.

Prevalence of signs and symptoms, associated sociodemographic factors and resulting actions in an urban center in southern Brazil

Objective. To determine the prevalence of signs and symptoms in the adult population, the sociodemographic factors associated with them, and the actions taken as a result of these symptoms, according to sex.
Methods. A population-based cross-sectional study was carried out in the city of Rio Grande (state of Rio Grande do Sul), Brazil, in 2000. We interviewed 1 259 people ¡Ý 15 years of age. Data were collected using a structured questionnaire containing 18 symptoms in addition to sociodemographic questions. The prevalence of symptoms and prevalence ratios for sex, age, and socioeconomic status were estimated after alternately adjusting for these variables. The actions resulting from the presence of symptoms were also analyzed for each sex.
Results. Mean age was 40.33 years (53.9% were women). The most prevalent symptom was headache (55.4%). Joint pain, insomnia, constipation, high blood pressure, and shortness of breath increased with age. The following were more prevalent among the lower social classes: headache, nervousness, joint and back pain, insomnia and depression, high blood pressure, chest pain, and shortness of breath. A total of 4 424 health problems were reported (an average of 3.25 per person); 60.2% did not generate any action, 31.6% resulted in self-medication, and 8.2% resulted in a visit to a medical facility. Headache, nervousness, joint and back pain, insomnia, depression, constipation, high blood pressure, chest pain, and shortness of breath were significantly higher in women, whereas cough was significantly more prevalent in men. Women and men took similar actions in the presence of signs and symptoms.
Conclusion. It is necessary to establish health policies that lay an emphasis on mental health and education for self care and on those symptoms that signal the need to go to a health facility. It is also necessary to study the role of social class in determining health behavior and the choice to seek care.

Objetivo. Determinar a prevalência de sinais e sintomas na população adulta, os fatores sociodemográficos associados e a atitude diante desses sintomas segundo o sexo.
Métodos. Um estudo transversal de base populacional foi realizado na Cidade de Rio Grande, Estado do Rio Grande do Sul, no ano de 2000. Foram entrevistadas 1 259 pessoas com 15 anos ou mais. Aplicou-se um questionário estruturado contendo 18 sintomas, além de questões sociodemográficas. Foram calculadas a prevalência dos sintomas e as razões de prevalência para sexo, idade e classe econômica ajustados entre si. Também foi analisada a atitude tomada frente aos sintomas segundo o sexo.
Resultados. A idade média foi de 40,33 anos (53,9% mulheres). O problema mais prevalente foi dor de cabeça (55,4%). Dor nas juntas, insônia, prisão de ventre, pressão alta e falta de ar aumentaram com a idade. Tiveram maior prevalência em classes mais baixas: dor de cabeça, nervosismo, dor nas juntas e nas costas, insônia e depressão, tosse, pressão alta, dor torácica e falta de ar. Foram relatados 4 424 problemas de saúde (3,25 por pessoa) e 60,2% não geraram nenhuma atitude, 31,6% levaram à automedicação e 8,2% geraram procura por serviços médicos. Dor de cabeça, nervosismo, dor nas juntas e nas costas, insônia, depressão, prisão de ventre, pressão alta, dor no peito e falta de ar foram significativamente mais prevalentes nas mulheres, enquanto tosse foi significativamente maior entre os homens. As atitudes tomadas frente aos sinais e sintomas foram semelhante entre homens e mulheres.
Conclusões. É necessário estabelecer políticas de saúde que enfatizem a saúde mental e a educação para o auto-cuidado, salientando quais sintomas indicam a necessidade de procurar um serviço de saúde. Também é preciso estudar o papel da classe social na determinação do comportamento em saúde e da procura de cuidados.

Health priorities in Brazil in the 1990s: three policies, many lessons

This paper, which focuses on the Brazilian Ministry of Health's agenda as the national health authority between 1990 and 2002, identifies and analyzes Ministry priorities. Three main policies were identified for the period: decentralization, establishment of a family health program, and the policy to combat AIDS. In general, the initial design of these policies was consistent with the guidelines of the Brazilian public health system (SUS). However, discrepancies were found between the universalistic agenda of the Brazilian health reform carried out in the 1980s and the hegemonic agenda of state reform that prevailed in the country in the 1990s, which had liberal roots and did not favor the expansion of government actions and comprehensive social policies. Within this unfavorable political and economic context, the development of specific health policies prioritized by the Brazilian Ministry of Health revealed unsolved problems and gaps in the public health system and limitations in the Ministry's ability to exercise its role as national health authority.

A reforma sanitária brasileira dos anos 1980, que teve espaço em um contexto de crise do Estado e democratização do País, representou um movimento importante no sentido da construção de um sistema de saúde universal, calcado no reconhecimento da saúde como direito de cidadania e na inserção da política de saúde em uma lógica abrangente de seguridade social. A instituição do Sistema Único de Saúde (SUS) pela Constituição de 1988 constitui um marco para o Brasil e o diferencia da maioria dos países latino-americanos, cujos sistemas de saúde, na mesma década, sofreram ajustes visando a contenção de gastos públicos, a implantação de políticas focalizadas e a expansão de mecanismos de mercado, fruto de pressões de agências internacionais e processos nacionais de Reforma do Estado de inspiração liberal.

Passada a década de 1980, marcada pela esperança de um “desenvolvimentismo democratizado” e por avanços constitucionais e político-institucionais, uma inflexão conservadora fez com que a década de 1990 no Brasil viesse a ser marcada pela convivência entre democratização e liberalização econômica (1). A agenda hegemônica de reforma do Estado nessa década foi caracterizada por: a) no plano econômico, ênfase na estabilização monetária e no controle da inflação, abertura comercial, contenção de gastos públicos, privatização de empresas estatais e fragilidade da política industrial e das estratégias de desenvolvimento de longo prazo; b) no plano administrativo, ênfase nas medidas de enxugamento da estrutura e do funcionalismo públicos, com destaque para a descentralização e novas relações entre público e privado; e c) na área social, restrições à lógica abrangente de proteção social, contenção de gastos, expansão da prestação privada (inclusive na saúde) e trajetória fragmentada das políticas sociais, com avanços institucionais esparsos e resultados limitados para a população.

Nesse contexto, o Ministério da Saúde, como autoridade sanitária nacional, construiu e buscou implementar a sua agenda de políticas de saúde, influenciado pela trajetória prévia da política da saúde, pelas diretrizes da reforma sanitária brasileira, pela agenda de reforma do Estado nacional, pelo projeto do governo federal, pelas preocupações e interesses dos dirigentes e pela interface entre os vários atores.

O objetivo deste trabalho foi identificar e analisar as políticas priorizadas pelo Ministério da Saúde brasileiro entre 1990 e 2002 e buscar compreender as possibilidades e limites dessas políticas, considerando a relação entre as agendas de reforma que repercutem sobre a saúde e a inserção da política setorial no projeto governamental. À luz da experiência brasileira, são debatidas algumas lições para a condução de políticas nacionais de saúde nos países da América Latina.