Revista Panamericana de Salud Pública/Pan American Journal of Public Health

Preventing deaths from dengue: a space and challenge for primary health care

Dengue is an arthropod-borne viral disease whose frequency has increased steadily in the Americas over the past 25 years. The type of dengue that carries the highest mortality is the clinical variant known as dengue hemorrhagic fever/dengue shock syndrome (DHF/DSS). Even though no vaccine or drug against the disease is available, successful management consists of preventing serious illness through patient followup and monitoring danger signals so as to be able to initiate aggressive intravenous rehydration and prevent shock or treat it early and successfully. These measures are also useful in preventing other complications, such as massive hemorrhage, disseminated intravascular coagulation, multiple organ failure, and respiratory failure due to non-cardiogenic pulmonary edema. Primary health care (PHC) settings and the community are ideal spaces for this type of preventive management based on health education and active case detection. It involves training all medical and nursing staff, students, and community health workers, as well as reorganizing health care in PHC units and hospitals and redistributing available resources during a dengue epidemic.

El dengue es la enfermedad viral trasmitida por vectores mas extendida en el mundo y constituye uno de los mayores retos de la salud publica en el presente siglo (1). En la Region de las Americas, el numero de casos de dengue ha aumentado sostenidamente durante los ultimos 25 anos y este aumento se interpreta como una falla de las politicas de salud publica (2). Durante el ano 2002 se notificaron mas de 1 millon de casos y en el ano 2005 se aprecio un discreto aumento respecto a los dos anos precedentes. ¢¯Que sucedera en los anos 2006 y siguientes? La Organizacion Panamericana de la Salud (OPS) ha desarrollado una estrategia de intervencion integrada que ha demostrado ser eficaz en los paises donde se ha incorporado al trabajo de prevencion y control. No obstante, la posible introduccion o reintroduccion de nuevos serotipos, asi como la circulacion de cepas de mayor virulencia en poblaciones que cuentan con un numero considerable de personas susceptibles y tienen una infestacion moderada o elevada con el mosquito vector Aedes aegypti, apuntan a que en el futuro habra nuevas epidemias (3).

El dengue es una sola enfermedad que se expresa de diversas maneras o, mejor dicho, lo hace con diversos grados de intensidad aun en una misma epidemia. Una forma es la fiebre indiferenciada, frecuente en ninos, y otra es la fiebre asociada con mialgias, cefalea y dolor retroorbitario, leucopenia frecuente y exantema, la cual se presenta en aproximadamente la mitad de los casos. Esta ultima forma se conoce como fiebre por dengue o dengue ¡°clasico¡± y en ocasiones se acompana de petequias u otras hemorragias menores, aun cuando no se observe una reduccion importante del numero de plaquetas.

La otra forma clinica reconocida es el dengue hemorragico/sindrome de choque por dengue (DH/SCD), cuya alteracion principal y caracteristica es la extravasacion clinicamente importante de plasma, en la cual el enfermo tiene una etapa febril indistinguible de la del dengue y evoluciona posteriormente con trombocitopenia (¡Â 100 000 plaquetas ¡¿ mm3), hemoconcentracion, derrames serosos (pleural, ascitico o pericardico), hipotension y choque, asi como hematemesis y otras hemorragias de consideracion, todo lo cual coloca al paciente en riesgo inminente de morir (4). En los paises de Asia sudoriental, la inmensa mayoria de los casos de DH/SCD notificados ocurren en ninos; no obstante, en las Américas las epidemias de dengue hemorrágico han afectado a niños y a adultos, y en ocasiones han predominado estos últimos, como en Brasil (5).

La mortalidad vinculada con una epidemia de dengue puede estar relacionada con diversas características del virus y el hospedero, como la patogenia de la cepa viral circulante y las particularidades inmunitarias de la población, pero sobre todo con el nivel de preparación del sistema de salud para hacer frente a estas contingencias. Ningún país está exento de tener casos graves, pues aun en Europa hay personas que regresan de zonas endémicas con distintas formas clínicas de dengue, incluso el dengue hemorrágico (6–7). Australia, después de un siglo sin casos mortales, informó en 2005 de dos adultos fallecidos por dengue (8).

Tan importante como evitar la transmisión del dengue es la preparación de los sistemas de salud para atender adecuadamente a los enfermos y evitar su muerte. Se debe aspirar a no tener epidemias, pero, si ocurren, se debe lograr que no haya fallecidos. Un buen administrador de salud es capaz de salvar más vidas durante una epidemia de dengue que los médicos e intensivistas. Esto de debe a que el tratamiento individual de cada enfermo no puede aplicarse adecuadamente si no está enmarcado en un conjunto de medidas organizativas y de capacitación que deben ejecutarse en cada hospital o centro de atención primaria.

Con el presente trabajo se pretende contribuir a reducir la mortalidad por dengue mediante la desmitificación del tema de la aparente falta de tratamientos para esta enfermedad y la aclaración de algunos errores frecuentes. Además, se describen los componentes con que debe contar todo sistema de salud para enfrentar las epidemias de dengue, particularmente en la atención primaria de salud (APS) y en la comunidad, por ser el escenario donde se pueden evitar o reducir al mínimo las muertes durante una epidemia.

OBJECTIVE: To investigate whether increased knowledge and use of public health measures promoted for cholera prevention is reflected in lower prevalence of parasitic infection in households in a community in the state of Tamaulipas, Mexico, that is close to the border with the United States of America.
METHODS: Between 1994 and 1997, fecal samples from 438 children were collected through convenience sampling and then examined for helminth eggs/larvae and protozoan cysts as biologic indicators of household compliance with recommended cholera prevention measures. The suggested measures were to wash hands before meals and after defecation, to drink purified water, to wash fruits and vegetables, and to eat well-cooked food. In addition, information on the knowledge of and the use of cholera preventive measures was collected by interviews with adult informants in 252 households (186 of those households also provided a fecal sample for analysis).
RESULTS: Parasitic infections occurred in 131 of the 438 children (30%), who resided in 79 of the 186 households (42%) that provided fecal samples. Giardia lamblia accounted for 12.5% of all infections. Infections with Hymenolepis nana, Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura, Enterobius vermicularis, Ancylostoma/Necator, Strongyloides stercoralis, Entamoeba coli, Entamoeba hartmanni, Entamoeba histolytica, Endolimax nana, and Iodamoeba bütschlii were also noted. Infected children were older and more often had an infected sibling. Households with three or more children were also more likely to have an infected child. The primary caregivers in the households where at least one child had a parasitic infection were distinguished by their inability to list at least three cholera prevention measures from memory.
CONCLUSIONS: The 42% household prevalence of parasitic infection was relatively high and indicates that some residents of this community may not have fully embraced the public health education efforts promoted for prevention of cholera. The occurrence of nonpathogenic protozoan parasites such as Endolimax nana, Entamoeba coli, Entamoeba hartmanni, and I. bütschlii are important bioindicators for the persistence of unhygienic behaviors that increase the risk of cholera and other infectious diseases dependent on fecal-oral transmission. Information obtained by similar studies can be useful for monitoring compliance with community health and hygiene programs and may indicate the need to intensify educational efforts for the prevention of diarrhea associated with enteric pathogens that cannot be controlled by drugs alone.

Prevalencia de la infestación endoparasitaria en niños y su relación con los esfuerzos para la prevención del cólera en México

OBJETIVOS: Evaluar si un mejor conocimiento y una mayor aplicación de las medidas de salud pública fomentadas para la prevención del cólera se reflejan en una menor prevalencia de infestación parasitaria en el medio doméstico de una comunidad del estado de Tamaulipas, México, cercano a la frontera con los Estados Unidos de América.
MÉTODOS: Entre 1994 y 1997 se recolectaron muestras fecales de 438 niños mediante un muestreo por conveniencia. Estas muestras fueron examinadas en busca de huevos o larvas de helmintos y quistes de protozoos, como indicadores biológicos del cumplimiento en el medio doméstico de las medidas recomendadas para la prevención del cólera. Las medidas aconsejadas consistían en lavarse las manos antes de las comidas y después de defecar, tomar agua purificada, lavar las frutas y vegetales e ingerir alimentos bien cocinados. Adicionalmente, se obtuvo información relativa al conocimiento y aplicación de las medidas para la prevención del cólera mediante entrevistas a adultos de 252 viviendas (186 de esas viviendas también entregaron muestras para análisis).
RESULTADOS: De los 438 niños, 131 (30%) presentaron infestaciones parasitarias. Estos niños residían en 79 (42%) de las 186 viviendas que entregaron muestras fecales. Giardia lamblia representó el 12,5% de las infestaciones. También se encontraron Hymenolepis nana, Ascaris lumbricoides, Trichuris trichiura, Enterobius vermicularis, Ancylostoma/Necator, Strongyloides stercoralis, Entamoeba coli, Entamoeba hartmanni, Entamoeba histolytica, Endolimax nana e Iodamoeba bütschlii. Los niños con parasitosis eran mayores y con mayor frecuencia tenían algún hermano o hermana infestado. Las viviendas con tres o más niños presentaron mayor probabilidad de tener algún niño infestado. Las personas encargadas de cuidar la salud en las viviendas donde había al menos un niño con parasitosis se caracterizaron por no poder mencionar de memoria al menos tres medidas de prevención contra el cólera.
CONCLUSIONES: La prevalencia de viviendas con niños infestados con parásitos (42%) fue relativamente elevada e indica que algunos residentes de esta comunidad pueden no haber respondido totalmente a los esfuerzos de educación sanitaria promovidos para la prevención del cólera. La presencia de protozoos parasitarios no patógenos, como Endolimax nana, Entamoeba coli, Entamoeba hartmanni o I. bütschlii, es un marcador biológico importante de la persistencia de hábitos higiénicos inadecuados que aumentan el riesgo de cólera y otras enfermedades infecciosas de transmisión fecal-oral. La información obtenida de estudios similares puede servir para vigilar el cumplimiento de los programas de salud e higiene comunitarias, e indica que es necesario intensificar el trabajo educativo dirigido a la prevención de la diarrea asociada con patógenos entéricos que no pueden ser controlados solo con medicamentos.

Women’s empowerment and life expectancy at birth in Mexico

Objectives. To assess the effect of women’s empowerment (WE) on life expectancy at birth (LEB) in the federative states of Mexico and to compare the results of measuring WE with various compound indicators that reflect, to a greater or lesser degree, an individual or population focus.
Methods. This was an ecological study conducted in Mexico’s 32 federative states. We estimated the correlations between overall and sex-specific LEB on the one hand, and a measure of gender empowerment (MGE), the index of women’s ability to make decisions within the household (WADH), the index of women’s autonomy (IWA), income inequality, certain aspects of the physical environment, the proportion of the population who spoke an indigenous language, and the net migratory rate on the other. By using robust regressions, we studied the effect on LEB of MGE, IWA, and WADH, after mutually adjusting for other independent variables.
Results. A very strong inverse correlation (–0.93) was found between overall LEB and factors of the physical environment linked to population vulnerability and biodiversity. Significant direct and inverse correlations were also found between LEB on the one hand and WADH, IWA, net migratory rate, the percentage of the population that spoke an indigenous language, and the Gini coefficient on the other. Multiple robust regressions showed inverse associations between MGE and LEB in women (b: –1.44; 95% confidence interval [95% CI]: –2.71 to –0.17). WAI was positively associated with LEB in men (b: 0.88; 95% CI: 0.01 to 1.75) and women (b: 0.66; 95% CI: 0.03 to 1.30).
Conclusion. The use of MGE as a surrogate for WE failed to reveal a positive effect of WE on LEB in Mexico. It is necessary to review the components that make up MGE and the relevance of using such a measure in different contexts. WAI showed a greater association with LEB and its effect was greater among men. This indicator made it possible to measure WE in Mexico and its use is recommended, as long as there are no other indicators available for capturing more effectively all the components that affect WE.

Objetivos. Evaluar el efecto del empoderamiento de las mujeres (EM) sobre la esperanza de vida al nacer (EVN) en los estados federativos de México y comparar los resultados de medir el EM con diferentes indicadores compuestos que privilegian en mayor o menor medida un enfoque individual o poblacional.
Métodos. Estudio ecológico con datos de los 32 estados federativos mexicanos. Se estimaron las correlaciones entre la EVN total y por sexo y la medida de empoderamiento de género (MEG), el índice de poder de decisión de la mujer en el hogar (IPDH), el índice de autonomía de la mujer (IAM), la desigualdad en el ingreso, algunos factores del ambiente físico, la proporción de la población que hablaba lengua indígena y la tasa migratoria neta. Mediante regresiones robustas se exploró el efecto de la MEG y los índices de autonomía y de poder de decisión de la mujer en el hogar sobre la EVN, ajustado por las demás variables independientes.
Resultados. Se encontró una correlación inversa muy fuerte (–0,93) entre la EVN total y el factor del ambiente físico que caracteriza la vulnerabilidad poblacional y la biodiversidad. También se encontraron correlaciones significativas, tanto directas como inversas, entre la EVN por una parte y el IPDH, el IAM, la tasa migratoria neta, el porcentaje de la población que hablaba lengua indígena y el coeficiente de Gini por la otra. Las regresiones robustas múltiples mostraron asociaciones inversas entre la MEG y la EVN en mujeres (β: –1,44; intervalo de confianza de 95% [IC95%]: –2,71 a –0,17). El IAM se asoció de manera directa con la EVN en hombres (β: 0,88; IC95%: 0,01 a 1,75) y mujeres (β: 0,66; IC95%: 0,03 a 1,30). Conclusión. El uso de la MEG como aproximación al EM no puso de manifiesto efectos positivos del EM sobre la EVN en México. Se deben revisar los elementos que integran la MEG y la pertinencia de su uso en diversos contextos. El IAM mostró una mayor asociación con la EVN y su efecto fue de mayor magnitud en los hombres. Este indicador permitió medir la EM en México y se recomienda usarlo mientras no se tenga otro que permita captar más eficazmente todos los elementos que inciden en el EM.

OBJECTIVE: Despite the vast scientific literature on the social determinants of health, there is still a debate on the extent to which this relationship remains in old age. The objective of this study was to examine the association between socioeconomic circumstances and health among older adults in a small town in Brazil.
METHODS: The study was carried out in Bambuí, a town of around 15 000 inhabitants that is located in the state of Minas Gerais, which is in southeastern Brazil. From 1 177 residents aged 65 years or older, 1 074 of them (91.2%) were interviewed and 997 (84.7%) were examined (physical measurements and blood tests). Those in the lowest third of the distribution of total household monthly income, with an income of less than US$ 240 per month, were compared with those who had an income above that level.
RESULTS: Lower family income was independently associated with: (1) some lifestyle risk factors (less consumption of fresh fruits or vegetables and less frequent exercise during leisure time in the preceding 30 days), (2) several indicators of worse health status (General Health Questionnaire score, self-rated health, self-rated visual acuity, level of difficulty in walking 300 meters, inability to perform routine activities because of a health problem in the preceding 2 weeks, and seropositivity for Trypanosoma cruzi), (3) a higher number of nonprescribed medications used in the preceding 3 months, and (4) a higher number of hospitalizations in the preceding 12 months. Obesity was more frequent in the higher-income group.
CONCLUSIONS: The results of this study do not confirm observations in some developed countries of a lack of association between socioeconomic status and health among the aged. Our results showed that a small difference in monthly family income was sufficiently sensitive to identify elderly persons in worse health, even within a community that appears to be uniformly poor.

Situación socioeconómica y salud en una población de adultos mayores brasileños: el Estudio de Salud y Envejecimiento de Bambuí

OBJETIVOS: A pesar de la abundante bibliografía científica existente sobre los determinantes sociales de la salud, aún se debate hasta qué punto esa relación se mantiene durante la edad avanzada. El objetivo de este trabajo fue examinar la asociación entre la situación socioeconómica y la salud en adultos mayores de una pequeña localidad de Brasil.
MÉTODOS: El estudio se llevó a cabo en Bambuí, una ciudad de alrededor de 15 000 habitantes ubicada en el estado de Minas Gerais, en el sudeste brasileño. De los 1 177 residentes de 65 años de edad o más, 1 074 (91,2%) fueron entrevistados y a 997 (84,7%) se les realizaron mediciones antropométricas y análisis de sangre. Se comparó a las personas ubicadas en el tercio más bajo según la distribución de los ingresos mensuales totales de su núcleo familiar –con ingresos mensuales inferiores a US$ 240,00– con las que tenían ingresos superiores.
RESULTADOS: Los ingresos familiares inferiores estuvieron asociados de manera independiente con: 1) algunos factores de riesgo en el estilo de vida (menos consumo de frutas o vegetales frescos y ejercicios menos frecuentes en el tiempo libre durante los 30 días previos a la entrevista), 2) peor estado de salud según varios indicadores (puntuación en el Cuestionario General de Salud, autovaloración del estado de salud y de la agudeza visual, grado de dificultad para caminar 300 metros, incapacidad para realizar las actividades cotidianas debido a problemas de salud en las 2 semanas previas y seropositividad a Trypanosoma cruzi), 3) uso de un mayor número de medicamentos no prescritos en los 3 meses anteriores, y 4) mayor número de hospitalizaciones en los 12 meses previos a la entrevista. La obesidad fue más frecuente entre las personas del grupo de mayores ingresos.
CONCLUSIONES: Contrario a lo observado en algunos países desarrollados, se encontró correspondencia entre la situación socioeconómica y el estado de salud de los adultos mayores. Según nuestros resultados, pequeñas diferencias en los ingresos mensuales de una familia permiten identificar a personas mayores en peor estado de salud, aun dentro de una comunidad que parece tener un nivel uniforme de pobreza.

La obesidad: diagnóstico y medidas recomendadas para el Caribe anglófono

La obesidad ha sido una epidemia silente de alcance mundial durante los últimos 30 años. A diferencia del sida, que apareció de repente y lleva el estigma de ser una enfermedad infecciosa y letal, la obesidad, como epidemia, se ha comportado de manera insidiosa. Por no ser una infección –en el sentido más aceptado de la expresión– y por conducir a un desenlace mortal de manera indirecta y solapada, se ha hecho caso omiso de que constituye un importante problema de salud. Este artículo describe brevemente la magnitud real de este problema en los países caribeños de habla inglesa; su enorme impacto sobre la salud, la calidad de vida, la morbilidad, la mortalidad y el costo de la atención sanitaria; sus causas principales, y posibles remedios. En el Caribe, este problema se debe en parte a la creencia de que la obesidad es reflejo de salud y que se prefiere a las mujeres obesas. Además, la transición epidemiológica en el Caribe –que ha pasado en solo una generación de ser una región agrícola pobre a una sociedad en desarrollo basada en el turismo, y de una sociedad muy activa físicamente con dieta limitada, a una de baja actividad física y exceso de alimentos– ha tenido un efecto impresionante. Existen muchas barreras para lograr la prevención de la obesidad en el Caribe. Por un lado, no hay suficiente información acerca de los factores de riesgo, la morbilidad y la mortalidad, y son pocos los estudios que proponen métodos de intervención eficaces. Por otro lado, los sistemas de salud de los países caribeños carecen de suficientes nutricionistas, educadores de salud, fisioterapeutas y quinesiólogos. Entre las barreras ambientales figuran la falta de parques y otros espacios abiertos, la escasez de aceras y áreas para ciclistas, así como la presencia de delincuencia en las calles. En respuesta a esta situación, en este artículo se recomiendan medidas urgentes que deben ser concertadas a escala regional en siete frentes específicos, que van desde reconocer que la obesidad es un problema de salud pública que atañe a los médicos, hasta la importancia de la prevención y la necesidad de pasar a un enfoque multidisciplinario y multisectorial para abordar su solución.

OBJECTIVE: The National Institute of Social Services for Retirees and Pensioners (NISSRP) is a nationwide health care financing agency and service provider in Argentina. Among its services, the NISSRP provides outpatient drug coverage to more than 3.3 million beneficiaries, mainly senior citizens and disabled persons. In 1997, to help cope with its rising costs, the NISSRP agreed to transfer the risk for the cost of outpatient medications and cancer-treatment drugs to a consortium of pharmaceutical companies in exchange for a fixed monthly payment. The objective of this study was to determine the impact that this new approach had on three things: (1) the level of expenditures for the medicines that were included in the agreement, (2) the pattern of nonrational prescribing for NISSRP beneficiaries, and (3) this pattern's relationship with macroeconomic variables and the pattern of prescribing for Argentina as a whole.
METHODS: We compared outpatient-medicine consumption in 1999 with consumption before the agreement went into effect.
RESULTS: The actual amount that NISSRP beneficiaries spent out-of-pocket climbed from US$ 336.13 million in 1996 to US$ 473.36 million in 1999, an increase of almost 41%. The nominal amount "spent" by the NISSRP in 1999 was US$ 601.11 million, versus a real amount of US$ 374.75 million in 1996, an "increase" of 60% (that increase for the NISSRP was only theoretical since the agreement specified the fixed monthly amount that the NISSRP would have to pay to the pharmaceutical consortium). In contrast with the increased real spending by NISSRP beneficiaries, Argentina's economy remained stable over the assessed period, with the consumer price index even falling by 0.8%. We found high levels of nonrational drug use in the NISSRP system in both 1996 and 1999, indicating a serious ongoing problem.
CONCLUSIONS: An agreement with pharmaceutical companies, like the one we have described, might add an element of financial predictability for institutions such as the NISSRP. However, such an agreement can easily result in an increased economic burden for health care beneficiaries, and without any improvement in the services that they receive. This type of agreement requires extensive mechanisms for control, follow-up, and updating, and it also risks making nonrational drug prescribing the accepted rule. While perhaps feasible, the requirements for this kind of agreement are actually very difficult to put into place, requiring additional efforts from institutions such as the NISSRP.

Transferencia de los riesgos económicos de conceder prestaciones por productos farmacéuticos de una gran empresa proveedora de asistencia sanitaria a un consorcio de compañías farmacéuticas

OBJETIVOS: El Instituto Nacional de Servicios Sociales para Personas Jubiladas y Pensionadas (INSSPJP) es una agencia nacional que financia y provee servicios de salud en Argentina. Entre los servicios que provee figura la cobertura del costo de medicamentos adquiridos por la vía ambulatoria a más de 3,3 millones de beneficiarios, principalmente personas de edad avanzada o discapacitadas. En 1997, con el fin de ayudar a sufragar el aumento de los costos, el INSSPJP acordó transferir el riesgo de los costos de los medicamentos para pacientes ambulatorios y para el tratamiento del cáncer a un consorcio de compañías farmacéuticas a cambio de una cuota mensual fija. El objetivo del presente estudio es determinar qué impacto ha tenido esta medida en tres aspectos: 1) el nivel del gasto en los medicamentos abarcados por el acuerdo; 2) la tendencia a prescribir medicamentos de forma no racional para beneficiarios del INSSPJP y 3) la relación que muestra esta tendencia con las variables macroeconómicas y los patrones de prescripción en toda la Argentina.
MÉTODOS: Comparamos el consumo de medicamentos por pacientes ambulatorios en 1999 con el consumo antes de la entrada en vigor del acuerdo.
RESULTADOS: La cantidad que los beneficiarios del INSSPJP gastaron de su bolsillo aumentó de $US 336,13 millones en 1996 a $US 473,36 millones en 1999, aumento que equivale a casi 41%. La cantidad nominal "gastada" por el INSSPJP en 1999 fue de $US 601,11 millones, frente a la cantidad real gastada en 1996, que fue de $US 374,75 millones. Esto representa un "aumento" de 60% (el aumento para el INSSPJP es solo teórico, ya que en el acuerdo se especificaba la cantidad mensual fija que esta entidad tendría que pagarle al consorcio de compañías farmacéuticas). A diferencia del aumento del gasto real que afectó a los beneficiarios del INSSPJP, la economía argentina permaneció estable durante el período estudiado, cuando el índice de precios al consumidor hasta se redujo en 0,8%. Hallamos un uso frecuente de medicamentos de forma irracional en el sistema del INSSPJP tanto en 1996 como en 1999, dato que apunta a la presencia de un problema importante.
CONCLUSIONES: Un acuerdo con compañías farmacéuticas como el aquí descrito podría aportar un elemento de pronosticabilidad para instituciones tales como el INSSPJP. No obstante, un acuerdo de este tipo bien podría aumentar la carga económica de los beneficiarios de las prestaciones de salud, sin que mejoren en modo alguno los servicios que reciben. Los acuerdos de este tipo exigen que haya complejos mecanismos de control, seguimiento y actualización, y al mismo tiempo acarrean el peligro de que la prescripción irracional de medicamentos se convierta en práctica habitual. Aunque su factibilidad no es de dudar, los mecanismos que exigen estos acuerdos son muy difíciles de implantar y su puesta en marcha plantea la necesidad de medidas adicionales por parte de instituciones como el INSSPJP.

Metabolic syndrome and risk factors associated with life style among adolescents in a city in Argentina, 2005

Objectives. To determine the prevalence of metabolic syndrome among adolescents in a city in Argentina and to establish its association with certain risk factors linked to life style.
Methods. Cross-sectional study of a representative sample of 532 middle and high school students from 11.20 years of age (mean: 15.3 years; females: 60%) in the city of Posadas, province of Misiones, Argentina, from July.October 2005. Surveys were conducted of individualsf dietary habits, anthropometric measurements, sedentary levels, blood pressure readings, and laboratory results. Metabolic syndrome was diagnosed if three or more of the following conditions were present: fasting glucose . 110 mg/dL; triglycerides . 110 mg/dL; HDL cholesterol . 40 mg/dL; arterial systolic or diastolic pressure > 90th percentile; and waist circumference > 90th percentile.
Results. The prevalence of metabolic syndrome was 4.5%; significantly higher among males than among females (7.5% vs. 2.5%; P = 0.006) and among the 15.20 year old age group than among the 11.14 year old group (6.3% vs. 2.5%; P = 0.037). Of the adolescents, 44.7% had one or more components of metabolic syndrome. The risk of metabolic syndrome among obese adolescents was elevated (odds ratio = 119.73; 95% confidence interval: 27.6.519.41). Dietary habits and frequency of food consumption were similar among students with and without metabolic syndrome; however, the first group consumed fattening foods more frequently. Of all the adolescents in the sample, 84.8% were sedentary (100% of those with metabolic syndrome).
Conclusions. In the city of Posadas, some 1 400 students suffer from metabolic syndrome and about 13 000 have at least one metabolic syndrome component. Joint efforts by the state government and the community are needed to change dietary habits and increase physical activity, mainly among boys, those 15.20 years of age, and the obese, to reverse the situation and reduce the morbidity/mortality that results from metabolic syndrome.

Objetivos. Determinar la prevalencia de sindrome metabolico (SM) en adolescentes de una ciudad argentina y establecer su asociacion con algunos factores de riesgo vinculados con el estilo de vida.
Metodos. Estudio descriptivo transversal en una muestra representativa de 532 estudiantes de ensenanza secundaria de 11 a 20 anos (promedio: 15,3 anos; mujeres: 60,0%) de la ciudad de Posadas, Misiones, Argentina, entre julio y octubre de 2005. Se realizaron encuestas personales y sobre habitos alimentarios, mediciones antropometricas, pruebas de sedentarismo, mediciones de la tension arterial y pruebas de laboratorio. Se diagnostico SM si se presentaban tres o mas de las siguientes condiciones: glucemia . 110 mg/dL, trigliceridos . 110 mg/dL, colesterol de HDL . 40 mg/dL, tension arterial sistolica o diastolica > percentil 90 y circunferencia de la cintura > percentil 90.
Resultados. La prevalencia de SM fue de 4,5%; significativamente mayor en varones que en mujeres (7,5% frente a 2,5%; P = 0,006) y en el grupo de 15 a 20 anos que en el de 11 a 14 anos (6,3% frente a 2,5%; P = 0,037). De los adolescentes, 44,7% tenia uno o mas componentes del SM. El riesgo de los adolescentes con obesidad de padecer SM fue elevado (OR = 119,73; IC95%: 27,6 a 519,41). Los habitos alimentarios y la frecuencia de consumo de alimentos fueron similares en los estudiantes con SM y sin SM, pero los primeros consumian alimentos obesogenicos con mayor frecuencia. Del total de adolescentes de la muestra, 84,8% eran sedentarios (100% de los que tenian SM).
Conclusiones. En Posadas, unos 1 400 estudiantes padecerian de SM y alrededor de 13 000 tendrian al menos un componente del SM. Se necesitan programas conjuntos del Estado y la comunidad para modificar los habitos alimentarios y aumentar la actividad fisica, principalmente en varones, el grupo de 15.20 anos y los obesos, para revertir esta situacion y reducir la morbimortalidad derivada del SM.

Componentes básicos de un sistema nacional de servicios de sangre

En este artículo se resumen la misión y las funciones de los servicios de sangre de un país y se examinan los componentes necesarios para el funcionamiento adecuado y eficiente de un sistema nacional de servicios de sangre. La sangre para transfusión es un recurso nacional y, por tanto, las autoridades sanitarias deben garantizar su disponibilidad, seguridad, calidad y uso eficiente. Para alcanzar estas metas, cada país debe tener un marco jurídico reglamentario para los centros donde se extrae, procesa y transfunde la sangre. Las leyes y los reglamentos sirven de base para la organización del sistema de servicios nacional, identifican las tareas de los interesados directos y garantizan la disponibilidad de los recursos que necesita el sistema. Esas leyes y reglamentos deben basarse en sólidos criterios médicos y técnicos. Dentro de este marco, es importante tener presentes las diversas funciones de los distintos departamentos del ministerio de salud, así como de otras instituciones, organizaciones no gubernamentales y grupos académicos y de los profesionales vinculados con el sistema nacional de servicios de salud.

In the developing countries of the world, few people with hemophilia receive adequate care. Nevertheless, Brazil has made significant advances in the treatment of hemophilia over the last decade. The provision of factor concentrates imported by the Government of Brazil is gradually increasing, and patients receive the concentrates for free. A national register was established as well as a coordinated program for comprehensive care. Of the 6 297 persons with hemophilia in Brazil who were registered as of January 2001, 689 of them (11.1%) were registered in the state of Rio de Janeiro. Of those 689, 664 of them were being monitored at the state's coordinating blood transfusion center, which is located in the city of Rio de Janeiro. Among those 664, factor VIII inhibitors were identified in 81 of them (12.2%). Among 653 of the Rio de Janeiro patients who were tested for transfusion-transmitted diseases, the overall prevalence found was 41.5%, with the specific rates being 13.3% for human immunodeficiency virus (HIV), 2.9% for hepatitis B virus (HBV), and 39.4% for hepatitis C virus (HCV). The state of Rio de Janeiro has adopted a comprehensive hemophilia management approach that includes medical, psychological, and social care. As a result, the quality of life of hemophilia patients has improved noticeably. For example, the rate of hospitalization among patients fell by 30% between 1998 and 2001, and there has also been a decline in the school and work activities that they have missed.

El tratamiento de la hemofilia en el estado de Rio de Janeiro, Brasil

En los países en desarrollo, pocas personas con hemofilia reciben un tratamiento adecuado. No obstante, el Brasil ha logrado grandes avances en este sentido en el último decenio. La provisión de concentrados de factores de la coagulación importados por el gobierno de Brasil va aumentando gradualmente y los pacientes reciben el concentrado gratis. Un registro nacional se estableció junto con un programa coordinado de atención global. De las 6 297 personas con hemofilia en el Brasil que estaban inscritas en enero de 2001, 689 de ellas (11,1%) estaban inscritas en el estado de Rio de Janeiro. De esas 689, 664 estaban bajo el control del centro coordinador de transfusiones sanguíneas del estado, que se ubica en la ciudad de Rio de Janeiro. De esas 664 personas, 81 (12,2%) mostraron la presencia de inhibidores del factor VIII. Entre los 653 pacientes en Rio de Janeiro que fueron sometidos a pruebas para el tamizaje de enfermedades transmitidas por transfusión, se encontró una prevalencia general de 41,5%, con tasas específicas de 13,3% en el caso del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), de 2,9% en el del virus de la hepatitis B (VHB) y de 39,4% en el del virus de la hepatitis C (VHC). El estado de Rio de Janeiro ha adoptado un programa para el tratamiento global de la hemofilia que abarca atención médica, psicológica y social. Como resultado, la calidad de la vida de los pacientes con hemofilia ha mejorado notablemente. Por ejemplo, la tasa de ingresos en estos pacientes bajó 30% entre 1998 y 2001, y también se ha observado un descenso de las actividades escolares y laborales perdidas a causa de la enfermedad.

The radiological health program of the Pan American Health Organization (PAHO) was established in 1960. Although the program has undergone various organizational changes, it continues to operate to this date. It has been operational through the administrations of five of the Directors of the Pan American Sanitary Bureau (PASB), which is PAHO’s Secretariat, and has been located in various PAHO divisions or areas of work. Its program emphasis has evolved with the requirements of the Member States of PAHO. However, the program has essentially remained a unit with activities in research, training, radiation protection, and services in the areas of public health and clinical medicine.

Historia del programa de radiología y radioprotección de la Organización Panamericana de la Salud

El programa de radiología y radioprotección de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se estableció en 1960. En ese entonces, las superpotencias mundiales se enfrascaban en la carrera armamentista; hacían pruebas con armas nuc1eares en la atmósfera y los pueblos y gobiernos del mundo les temían a los efectos de la lluvia radiactiva. Además, se comenzaba a fomentar el uso pacífico de las radiaciones en la medicina, la investigación y la industria, por lo cual se necesitaba una protección adecuada contra estas nuevas formas de energía. Como se señaló en el Informe anual del Director de la OPS, los objetivos de ese nuevo programa de la Organización eran: 1) incentivar la adopción de reglamentos aplicables al uso de las radiaciones en consonancia con las recomendaciones de la Comisión Internacional de Protección Radiológica; 2) promover la enseñanza de la física médica y de la protección radiológica; 3) ayudar a desarrollar las aplicaciones de los radioisótopos en el diagnóstico, el tratamiento y la investigación médica; y 4) impulsar las investigaciones relacionadas con el uso de las radiaciones en la medicina, la salud pública y la veterinaria.

Durante casi medio siglo, el programa de radiología y radioprotección de la OPS ha centrado su atención en diversos temas, según las necesidades y prioridades de los Estados Miembros. Para ello siempre ha contado con personal altamente calificado capaz de asesorar a los ministerios de salud acerca de las políticas relacionadas con las aplicaciones sanitarias de las radiaciones, y a las instituciones clínicas acerca de las modalidades radiológicas diagnósticas y terapéuticas más recientes. Como en sus inicios, el programa continúa prestando atención a las siguientes necesidades de la Región: la educación y capacitación del personal de radiología para que aprenda a evaluar, incorporar y utilizar con eficacia y seguridad las nuevas tecnologías; el apoyo gerencial y técnico para fortalecer los servicios radiológicos; el asesoramiento integral orientado a establecer o mejorar los programas gubernamentales de radioprotección, incluida la adopción de legislación y reglamentación para el control de las radiaciones ionizantes y no ionizantes; el fomento de la investigación para analizar y definir prioridades; y el fortalecimiento de la capacidad institucional con miras a responder a las emergencias radiológicas y nucleares. A pesar de que surgen nuevos retos a medida que se producen nuevos descubrimientos, el Programa de radiología y radioprotección de la OPS seguirá respondiendo a las necesidades de los Estados Miembros.