Revista Panamericana de Salud Pública/Pan American Journal of Public Health

Objective. To analyze mortality due to Hymenoptera stings in Costa Rica during 1985–2006.
Methods. Records of deaths due to Hymenoptera stings in 1985–2006 were retrieved from Instituto Nacional de Estadística y Censos (National Statistics and Census Institute). Mortality rates were calculated on the basis of national population reports, as of 1 July of each year. Information for each case included age, gender, and the province in which the death occurred. In addition, reports of Hymenoptera sting accidents received by the Centro Nacional de Intoxicaciones (National Poison Center, CNI) in 1995–2006 were obtained to assess exposure to these insects.
Results. Over the 22-year period analyzed, 52 fatalities due to Hymenoptera stings were recorded. Annual mortality rates varied from 0–1.73 per 1 million inhabitants, with a mean of 0.74 (95% confidence interval: 0.46–0.93). The majority of deaths occurred in males (88.5%), representing a male to female ratio of 7.7:1. A predominance of fatalities was observed in the elderly (50 years of age and older), as well as in children less than 10 years of age. The province with the highest mortality rate was Guanacaste. The CNI documented 1 591 reports of Hymenoptera stings (mostly by bees) in 1995–2006, resulting in an annual average of 133 cases, with only a slight predominance of males over females (1.4:1).
Conclusions. Stings by Hymenoptera, mostly by bees, constitute a frequent occurrence in Costa Rica that can be life-threatening in a small proportion of cases, most often in males and the elderly. The annual number of fatalities fluctuated from 0–6, averaging 2.4 deaths per year. Awareness should be raised not only among the general population, but also among health care personnel that should consider this risk in the clinical management of patients stung by Hymenoptera.

Mortalidad por picaduras de himenópteros en Costa Rica, 1985–2006

Objetivo. Analizar la mortalidad por picaduras de himenópteros en Costa Rica en el período de 1985 a 2006.
Métodos. Se obtuvieron los registros de picaduras de himenópteros entre 1985 y 2006 del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. Las tasas de mortalidad se calcularon a partir de los datos de la población nacional para el 1 de julio de cada año. La información de cada caso abarcaba la edad, el sexo y la provincia en la que ocurrió la muerte. Además, para evaluar la exposición a estos insectos se contó con las notificaciones de accidentes por picaduras de himenópteros del Centro Nacional de Intoxicaciones (CNI) de 1995 a 2006.
Resultados. En el período de 22 años analizado se registraron 52 muertes por picaduras de himenópteros. La tasa anual de mortalidad varió entre 0 y 1,73 por millón de habitantes, con una media de 0,74 (intervalo de confianza de 95%: 0,46 a 0,93). La mayoría de las muertes correspondieron a hombres (88,5%), con una razón hombre: mujer de 7,7:1. Predominaron los casos letales en adultos mayores (50 años o más) y niños menores de 10 años. La provincia con la mayor mortalidad fue Guanacaste. El CNI documentó 1 591 casos de picaduras de himenópteros (principalmente abejas) entre 1995 y 2006, para un promedio anual de 133 casos, con un ligero predominio de hombres sobre mujeres (1,4:1).
Conclusiones. Las picaduras de himenópteros, principalmente de abejas, son sucesos frecuentes en Costa Rica que pueden amenazar la vida en una reducida proporción de casos, principalmente hombres y adultos mayores. El número anual de muertes varió entre 0 y 6, con un promedio de 2,4 muertes anuales. Se debe fomentar la conciencia no solo en la población general sino también en el personal especializado de salud, quienes deben tomar en cuenta este riesgo al atender a los pacientes con picaduras de himenópteros.

Objectives. To review recent data on blindness and low vision due to cataract in Latin America.
Methods. Presentation of findings from population-based prevalence surveys conducted between 1999 and 2006 in nine Latin American countries covering 30 544 people aged 50 years and older.
Results. Prevalence of cataract blindness in people 50 years and older ranged from 0.5% in Buenos Aires to 2.3% in four provinces of Guatemala. Low vision from cataract ranged from 0.9% in Buenos Aires to 10.7% in Piura and Tumbes Districts in Peru. Cataract surgical coverage (CSC) was good in Campinas, Brazil; low in Paraguay, Peru, and Guatemala; and moderate in the other areas. Good visual outcome after cataract surgery nearly conformed to World Health Organization (WHO) guidelines in Buenos Aires (more than 80% of operated eyes able to see 20/60 or better), but ranged from 60% to 79% in most of the other settings, and was less than 60% in Guatemala and Peru. “Unaware that treatment is possible,” “contraindications,” “cannot afford,” and “fear of operation” were the most common explanations for failure to come forward for surgery.
Conclusions. In Campinas, Brazil, cataract is fairly well controlled. In Buenos Aires, the visual outcomes after cataract surgery nearly meet WHO standards. In most countries in Latin America, however, cataract intervention needs to be intensified and visual outcome improved. Reducing the costs of cataract surgery and providing effective health education and adequate program management are essential to combat the expected increase in visual impairment due to cataract in the region.

La catarata en América Latina: resultados de nueve encuestas recientes

Objetivo. Hacer una revisión de los datos recientes sobre ceguera y visión reducida por catarata en América Latina.
Métodos. Presentación de los resultados de estudios de prevalencia de base poblacional realizados entre 1999 y 2006 en nueve países latinoamericanos, que abarcaron 30 544 personas de 50 años o más.
Resultados. La prevalencia de ceguera por catarata en personas de 50 años o más estuvo entre 0,5% en Buenos Aires, Argentina, y 2,3% en cuatro provincias de Guatemala. La visión reducida por catarata varió entre 0,9% en Buenos Aires y 10,7% en los distritos de Piura y Tumbes, Perú. La cobertura de cirugía de catarata fue buena en Campinas, Brasil; baja en Paraguay, Perú y Guatemala; y media en el resto de las áreas. Los resultados positivos de la cirugía de catarata estuvieron muy cerca de los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Buenos Aires (más de 80% de los ojos operados con visión de 20/60 o mejor), pero varió entre 60% y 79% en la mayoría de los otros lugares y fue inferior a 60% en Guatemala y Perú. Las explicaciones expuestas más frecuentemente para no someterse a esta operación fueron “no saber que el tratamiento es posible”, “contraindicaciones”, “no poder pagarlo” y “temor a la operación”.
Conclusiones. En Campinas, la catarata está bastante bien controlada. En Buenos Aires, la visión después de la cirugía de catarata se acerca a los estándares de la OMS. No obstante, en la mayoría de los países de América Latina las intervenciones contra la catarata deben intensificarse y sus resultados deben mejorar. Es esencial reducir el costo de la cirugía de catarata y brindar una educación sanitaria eficaz y programas adecuados para combatir el esperado aumento en los trastornos de la visión por catarata en la Región.

Objective. To determine the per patient and overall cost of illness of type 2 diabetes mellitus (T2DM) in Colombia from Ministry of Health and societal perspectives.
Methods. A published Markov transition model was adapted for Colombia, using the clinical expertise of a Colombian endocrinologist. Transition probabilities for the model were derived from an international literature review. A model was run for a time horizon of 42 years. Direct resources (drugs, laboratory, medical, hospital, other health care) were identified and cost was ascertained by using national price lists, international health care guidelines, and other Colombian studies or data from other countries. Indirect costs (work time lost) were calculated by using the human capital approach. Annual and lifetime direct and indirect costs, in 2007 U.S. dollars with a 5% discount rate, were determined on a per patient basis and projected to the overall Colombian population. Costs were clustered according to treatments and outcomes.
Results. The estimated annual cost was $2.7 billion from the societal perspective and $921 million from the Ministry of Health perspective. The annual direct cost per patient was $288, and the indirect cost was $559 (total = $847). This cost was distributed across disease outcomes as follows: diabetes treatment (drugs), 47%; cardiac and coronary disease, 24%; stroke, 15%; amputation, 9%; nephropathy, 3%; retinopathy, 2%. Macrovascular complications made up 86% of the annual direct costs and 95% of the annual indirect costs of T2DM.
Conclusions. We estimated the annual cost of T2DM for Colombia from societal, Ministry of Health, and Colombian Health System perspectives. We also estimated annual direct cost per patient and the cost of treating diabetes and macrovascular complications. The economic burden is substantial and comparable to results for other countries. The model showed a logical disease progression.

Diabetes mellitus tipo 2 en Colombia: costo de la enfermedad

Objetivo. Determinar el costo de la enfermedad, total y por paciente, de la diabetes mellitus tipo 2 (DM2) en Colombia desde las perspectivas de la sociedad y del Ministerio de Salud.
Métodos. A partir de la experiencia clínica de un endocrinólogo colombiano se adaptó para Colombia un modelo de transición de Markov ya publicado. Las probabilidades de transición para el modelo se tomaron de una revisión de la literatura internacional. Se elaboró un modelo para un horizonte temporal de 42 años. Se identificaron los recursos directos (por medicamentos, laboratorio, médicos, hospitalización y otros servicios de salud) y se estableció su costo a partir de la lista nacional de precios, las directivas internacionales de atención, y otros estudios colombianos o de otros países. Los costos indirectos (tiempo de trabajo perdido) se calculó mediante el enfoque de capital humano. Los costos directos e indirectos —tanto anuales como por toda la vida— se determinaron en dólares estadounidenses (US$) de 2007 con una tasa de descuento de 5%, tanto para un paciente como su proyección para toda la población colombiana. Los costos se agruparon según el tratamiento y el curso de la enfermedad.
Resultados. El costo estimado anual fue de US$ 2 700 millones desde la perspectiva de la sociedad y de US$ 921 millones desde la perspectiva del Ministerio de Salud. Los costos directos anuales por paciente fueron de US$ 288, mientras que los indirectos fueron US$ 559 (total = US$ 847). Estos costos se distribuyeron según el curso de la enfermedad de la siguiente manera: 47% por el tratamiento de la diabetes (medicamentos); 24% por enfermedades cardíacas y coronarias; 15% por accidentes cerebrovasculares; 9% por amputaciones; 3% por nefropatías; y 2% por retinopatías. Las complicaciones macrovasculares constituyeron 86% de los costos directos anuales y 95% de los indirectos.
Conclusiones. Se estimó el costo anual de la DM2 para Colombia según las perspectivas de la sociedad, el Ministerio de Salud y el Sistema de Salud de Colombia. También se estimaron los costos directos anuales por paciente y el costo del tratamiento de la diabetes y sus complicaciones macrovasculares. La carga económica es considerable y comparable a la informada en otros países. El modelo mostró una progresión lógica de la enfermedad.

Development of primary health care competencies

Given that the lack of qualified human resources devoted to primary health care (PHC) is one of the reasons why Alma Ata goals are as yet unattained, PAHO/WHO sponsored the design and implementation of a virtual course for training health care professionals at this level. The course was designed around competencies identified as being necessary for renewing primary care, founded on the premise that providing quality, sustainable services amenable to the public must emanate from professionals who lead the change process at all levels in the system. In this first phase, instruction is aimed at PHC leaders, managers, and other decision makers. The course is offered through the Virtual Public Health Campus and is 27 weeks long.

Han pasado más de 30 años desde que se introdujo4 en Alma Ata el concepto de atención primaria de salud (APS), una iniciativa dirigida a mejorar la equidad en el acceso a los servicios y la eficiencia en el uso de los recursos de salud, con un fuerte énfasis en la atención preventiva y en las poblaciones menos favorecidas. Una de sus premisas era que en muchos casos las causas de las enfermedades trascienden al sector de la salud y por lo tanto deben abordarse con un enfoque en el cual participe toda la sociedad (1).

Objectives. The spread of HIV/AIDS challenges governments to provide antiretroviral (ARV) treatment at affordable prices, and various initiatives have been developed with that intent. In Latin America and the Caribbean, four subregional negotiations were conducted during 2002–2005 to reduce drug prices and thus broaden access to ARVs. Studies were carried out to monitor the negotiations, and the development of a monitoring methodology was recommended. The objective of the current study was to develop and describe a potential methodology for monitoring ARV price negotiations. Methods. The study, carried out in 2006–2007, consisted of a design phase and validation phase. The design phase included an extensive literature review and development of a theoretical framework. Validation was performed using health professional consensus and pilot studies in three countries—Barbados, Honduras, and Peru—representing the Caribbean, Central American, and Andean subregions. Results. The results included a detailed logic model and a 40-indicator framework. Both were tested in the field. Indicators were evaluated for feasibility, pertinence, and sensitivity, based on the outcome of the pilot study. Conclusions. This monitoring methodology is designed to help countries self-evaluate progress toward implementation of ARV price negotiations. The results of the pilot study indicate that its implementation in the field helped elucidate the ARV price negotiation process by identifying local conditions and indirectly measuring countries’ negotiating capacities.

Propuesta de metodología para monitorear la negociación de precios de los medicamentos antirretrovirales en América Latina y el Caribe

Objetivo. La diseminación del VIH/sida exige de los gobiernos suministrar el tratamiento antirretroviral (ARV) a precios asequibles y se han desarrollado varias iniciativas con ese fin. En América Latina y el Caribe se han realizado cuatro negociaciones subregionales entre 2002 y 2005 para reducir los precios de los medicamentos y así ampliar el acceso a los ARV. Se han realizado estudios para monitorear las negociaciones y se ha propuesto crear una metodología de monitoreo. El objetivo del presente trabajo fue desarrollar y describir una posible metodología para el monitoreo de las negociaciones de los precios de los ARV.
Métodos. El estudio, realizado en 2006–2007, constó de las fases de diseño y validación. En la fase de diseño se hizo una extensa revisión de la literatura y se desarrolló un marco teórico. La validación se realizó mediante un análisis de consenso de profesionales de la salud y un estudio piloto en tres países —Barbados, Honduras y Perú— en representación del Caribe, América Central y la subregión andina.
Resultados. Se obtuvo un detallado modelo logístico y un marco conceptual de 40 indicadores. Ambos se probaron en el terreno. Se evaluaron la factibilidad, pertinencia y sensibilidad de los indicadores según los resultados del estudio piloto.
Conclusiones. Esta metodología de monitoreo se diseñó para ayudar a los países a autoevaluar sus progresos en la implementación de la negociación de precios de los ARV. Los resultados del estudio piloto indican que su implementación en el terreno ayudó a esclarecer el proceso de negociación de los precios de los ARV mediante la identificación de las condiciones locales y la medición indirecta de la capacidad de negociación de los países.

Objectives. To determine the prevalence and nature of occupational injuries among children working in the streets of four major cities in Latin America, as well as to identify factors that predict these work-related injuries.
Methods. This cross-sectional study interviewed 584 children from 5–17 years of age working on the streets of Bogotá, Colombia; Lima, Peru; Quito, Ecuador; and São Paulo, Brazil. Descriptive analyses and multivariate logistic regressions were conducted, with incidence and serious injuries regressed on occupational and sociodemographic variables.
Results. Approximately 39.6% of the child street-laborers surveyed reported an injury sustained while working in the streets: scratches (19.5%), cuts/lacerations (16.4%), burns (8.6%), car accidents (8.9%), sprains (4.6%), and amputations (0.3%). Working a high number of daytime hours and performing on the street predicted the greatest risk of injury, even after controlling for sociodemographic factors; specifically, each additional hour of daytime work increased the risk of injury by 1.4%. Child performers had three times the injury rate of children primarily selling products. Boys, older children, and children in Quito were more likely to experience moderate-to-severe injuries, than girls, younger children, and street children in the other study cities.
Conclusions. Interventions are needed to address the substantial risk of injury experienced by children working on the city streets of Latin America.

Lesiones laborales en niños que trabajan en la calle en América Latina: prevalencia y factores de predicción

Objetivos. Determinar la prevalencia y la naturaleza de las lesiones laborales en niños que trabajan en las calles de cuatro grandes ciudades de América Latina e identificar los factores de predicción de esas lesiones.
Métodos. Estudio transversal mediante entrevistas a 584 niños de 5 a 17 años que trabajaban en las calles de Bogotá, Colombia; Lima, Perú; Quito, Ecuador; y São Paulo, Brasil. Se realizaron análisis descriptivos y regresiones logísticas multifactoriales de la incidencia y la gravedad de las lesiones con relación a las variables laborales y sociodemográficas.
Resultados. Aproximadamente 39,6% de los niños trabajadores de la calle encuestados informó haber sufrido lesiones mientras trabajaba: rasguños (19,5%), heridas/laceraciones (16,4%), quemaduras (8,6%), accidentes con automóviles (8,9%), esguinces (4,6%) y amputaciones (0,3%). Los factores de predicción de mayor riesgo de lesiones fueron trabajar en la calle muchas horas diurnas y realizar presentaciones callejeras, incluso después de controlar por factores sociodemográficos; específicamente, la adición de una hora de trabajo diurno aumentó el riesgo de lesión en 1,4%. Los niños que realizaban presentaciones callejeras presentaron una tasa de lesiones tres veces mayor que los niños que se dedicaban fundamentalmente a la venta de productos. Los niños varones, los de mayor edad y los de Quito presentaron mayor probabilidad de sufrir lesiones de moderadas a severas que las niñas, los más jóvenes y los que vivían en las otras ciudades estudiadas.
Conclusiones. Se requieren intervenciones para reducir el considerable riesgo de lesiones a que están sometidos los niños que trabajan en las calles de las ciudades de América Latina.

Objective. This report aims to 1) explain and illustrate the use of the subjective well-being (SWB) approach as an alternative health-valuation methodology by estimating the monetary value of five general categories of illness in Costa Rica, and 2) foster comparative research on the advantages and limitations of alternative approaches to health valuation.
Method. Use of the SWB valuation approach to measure the monetary value of illness (MVI), based on empirical data from a representative survey in Costa Rica carried out in 2004. The MVI is defined as the estimated percentage of monthly income that would be required to compensate for the loss in life satisfaction (LS)—a primary SWB conception—that is expected to occur with the onset of illness. The five general categories of illnesses studied were cancer, cardiovascular disease, thyroid disease, arthritis, and infectious disease.
Results. There was wide disparity in the monetary values of the different illnesses. Some illnesses had relatively high monetary value compared to persons’ mean income, indicating the high value of good health and of programs that aim to prevent the emergence of illnesses or abate their negative impact on people’s well-being.
Conclusions. The SWB valuation approach can be used to estimate illnesses’ monetary value and thus can contribute to the design of health policies related to resource allocation and compensation, and revenue-generating schemes.

Estimación del valor monetario de las enfermedades en Costa Rica: enfoque del bienestar subjetivo

Objetivos. Explicar e ilustrar el uso del enfoque del bienestar subjetivo (BS) como metodología alternativa para evaluar la salud mediante la estimación del valor monetario de cinco categorías de enfermedades en Costa Rica y promover investigaciones comparativas sobre las ventajas y las limitaciones de enfoques alternativos para la valoración de la salud.
Métodos. Se utilizó el enfoque de valoración del BS para calcular el valor monetario de la enfermedad a partir de los datos empíricos de una encuesta representativa de Costa Rica realizada en 2004. El valor monetario se definió como el porcentaje estimado de los ingresos mensuales requeridos para compensar las pérdidas en satisfacción de vida —una noción primaria del BS— que ocurrirían una vez que comienza una enfermedad. Las cinco categorías generales de enfermedades estudiadas fueron: cáncer, enfermedad cardiovascular, enfermedad tiroidea, artritis y enfermedad infecciosa.
Resultados. Se observó una amplia heterogeneidad en los valores monetarios de las diferentes enfermedades. Algunas enfermedades presentaron un valor monetario relativamente alto en relación con el ingreso medio de las personas, lo que indica el elevado valor de la buena salud y de los programas dirigidos a prevenir la emergencia de enfermedades o reducir su impacto negativo sobre el bienestar de las personas.
Conclusiones. El enfoque de valoración del BS puede emplearse para estimar el valor monetario de las enfermedades y contribuir así al diseño de políticas de salud relacionadas con la asignación y la compensación de recursos y esquemas generadores de utilidades.

Human resources for health in Chile: the reform’s pending challenge

Omission of human resources from health policy development has been identified as a barrier in the health sector reform’s adoption phase. Since 2002, Chile’s health care system has been undergoing a transformation based on the principles of health as a human right, equity, solidarity, efficiency, and social participation. While the reform has set forth the redefinition of the medical professions, continuing education, scheduled accreditation, and the introduction of career development incentives, it has not considered management options tailored to the new setting, a human resources strategy that has the consensus of key players and sector policy, or a process for understanding the needs of health care staff and professionals. However, there is still time to undo the shortcomings, in large part because the reform’s implementation phase only recently has begun. Overcoming this challenge is in the hands of the experts charged with designing public health strategies and policies.

Algunos autores han destacado la dificultad de posicionar a los recursos humanos en salud como un aspecto substancial de los procesos de reforma de la salud (1). Tal afirmación se da precisamente en un escenario de crisis global del capital humano, producto de décadas de fallas en la formación de profesionales sanitarios, condiciones laborales y salarios deficientes, con la consecuente emigración de recursos humanos, y en general una mala gestión de este componente crítico para el buen funcionamiento de los sistemas de salud. En este contexto, al que hay que sumarle la insuficiencia de conocimientos acerca de los procesos de planificación y desarrollo de políticas y programas, no se puede desconocer la urgencia de que los sistemas de salud trabajen conjuntamente para dar prioridad al problema de los recursos humanos en los procesos de reforma actuales y futuros.

Objective. To determine the visual, spatial, and/or statistical relationships between food availability/dietary patterns and cardiovascular disease (CVD) in Latin America and the Caribbean (LAC).
Methods. CVD mortality rates and diet information (the number of kilocalories and amount of alcohol, fats, fish, fruits, meats, sugars, and vegetables available per person daily) were obtained from internationally available databases. The analyses included 32 LAC countries with sufficient data (15 of 47 had been excluded for incomplete data). Pearson’s correlations (r) were used to determine relationships between diet and CVD mortality, and multiple linear regression analysis was conducted to identify predictors of mortality. ArcGIS version 9.2 (Environmental Systems Research Institute, Inc., Redlands, California, United States) was used to construct maps to explore visual relationships between CVD and diet.
Results. No relationships were found between CVD and alcohol, fruit, meat, sugar, or vegetable intake. Statistically significant, positive correlations were found between oil-crops (r = 0.680, P = 0.000) and fish and seafood (r = 0.411, P = 0.019) and CVD mortality. Regression analysis revealed that high kilocalorie availability was a predictor of low CVD mortality (P = 0.020). High oil-crop availability was a predictor of high CVD mortality (P = 0.000). Maps constructed show visual relationships between availability of fish and seafood, kilocalories, and oil-crops, and CVD mortality.
Conclusions. Fish and seafood, kilocalorie, and oil-crop availability appear to be related to CVD mortality, but further investigation is needed. Associations between diet and CVD mortality create the opportunity to target specific countries for nutrition education and CVD prevention programs.

Vinculación de la dieta con la enfermedad cardiovascular en América Latina y el Caribe mediante sistemas de información geográfica

Objetivos. Determinar la relación visual, espacial y estadística entre los patrones dietéticos y de disponibilidad alimentaria, y la enfermedad cardiovascular (ECV) en América Latina y el Caribe.
Métodos. Las kilocalorías y la cantidad de alcohol, grasas, pescado, frutas, carnes, azúcar y vegetales disponibles por persona diariamente, las tasas de mortalidad por ECV y la información dietética se obtuvieron de bases de datos internacionales. El análisis abarcó 32 de los 47 países latinoamericanos y caribeños con datos suficientes (se excluyeron 15 países por datos incompletos). Se determinó la relación entre la dieta y la mortalidad por ECV mediante el análisis de correlación de Pearson (r) y se identificaron los factores de predicción de la mortalidad mediante el análisis de regresión lineal múltiple. Se elaboraron mapas para explorar las relaciones visuales entre la ECV y la dieta con el programa ArcGIS 9.2 (Environmental Systems Research Institute, Inc., Redlands, California, Estados Unidos de América).
Resultados. No se encontró relación entre la ECV y el consumo de alcohol, frutas, carnes, azúcar o vegetales. Se observó una correlación directa significativa entre la mortalidad por ECV y el consumo de cultivos oleaginosos (r = 0,680; P < 0,001) y pescados y mariscos (r = 0,411; P = 0,019). El análisis de regresión reveló que la elevada disponibilidad calórica fue un factor de predicción de baja mortalidad por ECV (P = 0,020), mientras la alta disponibilidad de cultivos oleaginosos fue un factor de predicción de elevada mortalidad por ECV (P < 0,001). Los mapas elaborados mostraron relaciones visuales entre la disponibilidad de pescados y mariscos, kilocalorías y cultivos oleaginosos, por una parte, y la mortalidad por ECV por la otra.
Conclusiones. La disponibilidad de pescados y mariscos, kilocalorías y cultivos oleaginosos parece estar relacionada con la mortalidad por ECV, pero se necesitan estudios adicionales. Las asociaciones entre la dieta y la mortalidad por ECV abren la posibilidad de identificar países concretos en los que implementar programas de educación nutricional y de prevención de ECV.

The long-standing inequity and inefficiencies of Latin American health systems have been well established. They were worsened by the economic crisis of the 1980s and the reforms that followed. Today, many health systems in Latin America are characterized by gross inequalities, stagnant public expenditure on health as a share of gross domestic product, and high out-of-pocket expenditures (1, 2). Access to and utilization of health care services have also been reduced with a marked deterioration in public health facilities throughout the region, coupled with an increase in the precariousness of working conditions of health personnel (3). Fragmentation and segmentation have typified Latin American health care systems and have been a key concern of the Pan American Health Organization and ministries of health of the region (4). However, despite the improvement in some regional health indicators, inequalities in health status and in access to and utilization of health services remain (5–7).

Redes integradas de atención sanitaria en América Latina: hacia un marco conceptual para el análisis

Las inequidades e ineficiencias de los sistemas de salud de América Latina motivaron algunas reformas, concentradas en las últimas dos décadas, particularmente en el financiamiento y el suministro de la atención sanitaria. Este trabajo se enfoca en la introducción de redes integradas de atención sanitaria (RIAS) en varios países de América Latina y los ubica en el contexto internacional. La descripción y el análisis de las RIAS, ya fueran regionales o de afiliación, resaltan el debate actual sobre sus posibles beneficios y riesgos. El impacto de las RIAS —en términos del mejoramiento del acceso a la atención sanitaria o de la promoción de la eficiencia y la equidad en los sistemas de salud— se ha evaluado en muy pocas oportunidades. Para contribuir al tema, se propone un marco conceptual abarcador para el análisis del desempeño de las RIAS, que trata el proceso interno y los factores externos considerados críticos para alcanzar sus objetivos intermedios y finales.