Revista Panamericana de Salud Pública/Pan American Journal of Public Health

A framework for evaluating primary health care in Latin America

Objectives. To determine the relevancy of applying the Canadian primary health care (PHC) assessment strategy to Latin America and to propose any modifications that might be needed for reaching a consensus in Latin America.
Methods. The Delphi method was used to reach a consensus among 29 experts engaged in PHC development or evaluation in Latin America. Four virtual sessions and a face-to-face meeting were held to discuss the PHC evaluation logic model and the seven goals and six conditioning factors that make up the Canadian strategy, as well as any questions regarding the evaluation and indicators. The relevance of each concept was ranked according to the perspective of the Latin American countries.
Results. The experts considered the Canadian strategy’s objectives and conditioning factors to be highly relevant to assessing PHC in Latin America, though they acknowledged that additional modification would increase relevance. The chief suggestions were to create a PHC vision and mission, to include additional objectives and conditioning factors, and to rework the original set. The objectives that concerned coordination and integrated comprehensive care did not achieve a high degree of consensus because of ambiguities in the original text and multiple interpretations of statements regarding certain aspects of the evaluation.
Conclusions. Considerable progress was made on the road to building a PHC evaluation framework for the Region of the Americas. Indicators and informationgathering tools, which can be appropriately and practically applied in diverse contexts, need to be developed.

Objetivos. Determinar la pertinencia de aplicar la estrategia canadiense de evaluación de la atención primaria de salud (APS) en América Latina y proponer las modificaciones necesarias para llegar a un consenso latinoamericano.
Métodos. Se utilizó el método Delphi para llegar a un consenso entre 29 expertos comprometidos con el desarrollo o la evaluación de la APS en América Latina. Se realizaron cuatro rondas virtuales y un encuentro presencial para discutir el modelo lógico de evaluación de la APS, los siete objetivos y los seis factores condicionantes que forman parte de la estrategia canadiense, con sus interrogantes de evaluación e indicadores. Se calificaron la relevancia y la pertinencia de cada concepto desde el punto de vista de los países de América Latina.
Resultados. Los expertos consideraron los objetivos y los factores condicionantes de la estrategia canadiense altamente pertinentes para evaluar la APS en América Latina, aunque reconocieron la necesidad de modificarlos para aumentar su pertinencia. Los principales cambios fueron la formulación de una visión y una misión de la APS, la inclusión de nuevos objetivos y factores condicionantes y la reformulación de los originales. Los objetivos de coordinación y atención integral e integrada no lograron un alto nivel de consenso debido a ambigüedades en los enunciados originales y la coexistencia de distintas interpretaciones sobre el significado de ciertas dimensiones de evaluación referidas en los enunciados.
Conclusiones. Se lograron avances significativos en el camino hacia la construcción de un marco de evaluación para la APS en la Región de las Américas. Es necesario desarrollar indicadores e instrumentos de recolección de información adecuados y factibles de ser aplicados en distintos contextos.

Objectives. Reducing and eliminating vaccine-preventable diseases requires evidencebased and informed policy decision making. Critical to determining the functionality of the decision-making process for introduction of a new vaccine is understanding the role of the national immunization technical advisory group (ITAG) in each country. The aim of this study is to document the current situation of national level immunization policy decision making for use in the Pan American Health Organization (PAHO) ProVac Initiative.
Methods. A structured 66-variable questionnaire developed by the World Health Organization (WHO) in collaboration with the University of Ottawa was distributed to all WHO regions; it was composed of dichotomous, multiple-choice, and open-ended questions. Questionnaires were e-mailed or faxed to the six WHO regional offices and the offices distributed them to all member states. This paper analyzes surveys from the Americas as part of PAHO’s ProVac Initiative.
Results. Twenty-nine countries of the Americas answered the survey. They conveyed that immunization policy making needed to be improved and further supported by organizations such as PAHO. Areas of improvement ranged from organization and technical support to strengthening capacity and infrastructure to improved coordination among stakeholders. This survey also highlighted a variety of ITAG processes that need further investigation.
Conclusion. This survey supports the efforts of PAHO’s ProVac Initiative to disseminate knowledge and best practices for an immunization policy decision-making framework through the development of clear definitions and guidelines. By highlighting each problem noted in this study, ProVac will assist countries in Latin America and the Caribbean to build national capacity for making evidence-based decisions about introduction of new vaccines.

Análisis descriptivo de la toma de decisión sobre políticas de vacunación en las Américas

Objetivos. Para reducir y eliminar las enfermedades prevenibles por vacunación se requiere tomar decisiones basadas en datos científicos y una política informada. Con el fin de determinar la funcionalidad del proceso de toma de decisiones para introducir una nueva vacuna es vital comprender el papel de los grupos técnicos asesores nacionales sobre vacunación (GTAN) de cada país. En este trabajo se documenta la situación actual de la toma de decisión sobre políticas de vacunación a nivel nacional como insumo de la Iniciativa ProVac de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Métodos. Se distribuyó a todas las regiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) un cuestionario estructurado con 66 variables, desarrollado por la OMS en colaboración con la Universidad de Ottawa, Canadá. El cuestionario contenía preguntas abiertas, dicotómicas y de selección múltiple y se envió por correo electrónico o fax a las seis oficinas regionales de la OMS y estas lo distribuyeron a todos los estados miembros. En este manuscrito se analizan las respuestas procedentes de las Américas, como parte de la Iniciativa ProVac de la OPS.
Resultados. Respondieron la encuesta 29 países de las Américas. Todos coincidieron en que la formulación de políticas de vacunación debe mejorar y se necesita más apoyo de organizaciones como la OPS. Las áreas que requieren mejoras van desde la organización y el apoyo técnico hasta el fortalecimiento de la capacidad y la infraestructura, y el perfeccionamiento de la coordinación entre los diferentes actores. También se destacan algunos procesos de los GTAN que requieren mayor investigación.
Conclusión. Esta encuesta apoya los esfuerzos de la iniciativa ProVac de la OPS para diseminar el conocimiento y las mejores prácticas para elaborar un marco de trabajo para la toma de decisiones sobre políticas de vacunación mediante el desarrollo de definiciones y directivas claras. Al poner de manifiesto cada problema observado en este estudio, ProVac contribuye a que los países de América Latina y el Caribe eleven su capacidad nacional para tomar decisiones sobre la introducción de nuevas vacunas a partir datos científicos.

Objective. To identify geographical areas in Latin America and the Caribbean where biofortification of staple crops, such as beans, corn, rice, cassava, and sweet potatoes, might help reduce nutritional deficiencies in the Region. Methods. A geographic information system (GIS) was produced with records on nutritional risks, crop production, food consumption, and demographic and socioeconomic data, for 11 countries in the Region. Four case studies were conducted (in Bolivia, Colombia, Guatemala, and Mexico) using exploratory and descriptive analysis of thematic maps that were superimposed and compared to reveal overlapping and spatial patterns, thereby identifying areas suited to intervention. Results. In Guatemala, the highest rates of nutritional risk, bean production, and population density overlapped in the northeast and southeast areas. In Mexico, spatial distribution of the highest risk levels for nutrition, poverty, and corn production were concentrated in the central and southern municipalities. In Bolivia, bean production tended to be in the eastern part of the country, and nutritional risk, in the west. In Colombia, both nutritional risk and cassava production showed wide geographic dispersion. Conclusions. For Guatemala, we propose iron biofortification of beans in the southern parts of the northeast and southeast; for Mexico, amino-acid biofortification of corn in the central and southern municipalities that produce it; for Bolivia, iron and zinc biofortification of beans in the bean-producing areas of Santa Cruz, Chuquisaca, and Tarija; and for Colombia, â-carotene biofortification of cassava in the Cordoba and Cundinamarca departments.

Objetivo. Identificar zonas geográficas de América Latina y el Caribe para la biofortificación de cultivos básicos como frijol, maíz, arroz, yuca y batata, contribuyendo así a reducir las deficiencias nutricionales en la Región.
Método. Se generó un sistema de información geográfica (SIG) que incluyó registros sobre riesgos nutricionales, producción de cultivos, consumos alimenticios, y datos demográficos y socioeconómicos para 11 países de la Región. Se realizaron cuatro estudios de caso (en Guatemala, México, Bolivia y Colombia) basados en un análisis exploratorio y descriptivo de mapas temáticos, y su superposición y comparación para buscar patrones espaciales e identificar zonas candidatas de intervención.
Resultados. En Guatemala, las mayores tasas de riesgos nutricionales, producción de frijol y densidad poblacional coincidieron en las regiones Nororiental y Suroriental. En México, la distribución espacial de los niveles más altos de riesgos nutricionales, pobreza y producción de maíz se concentraron en los municipios del centro y sur. En Bolivia la producción de frijol tendió a situarse en el este del país, y el riesgo nutricional en el oeste. En Colombia, tanto los riesgos nutricionales como la producción de yuca mostraron una gran dispersión geográfica.
Conclusiones. Para Guatemala se propone la biofortificación con hierro del frijol en el sur de la región Nororiental y en la Suroriental, en México, la biofortificación del maíz con aminoácidos en los municipios productores del centro y sur del país; para Bolivia, una intervención con frijol biofortificado con hierro y zinc en zonas productoras de Santa Cruz, Chuquisaca y Tarija; y en Colombia, la biofortificación de yuca con b-caroteno en los departamentos de Córdoba y Cundinamarca.

National health research systems in Latin America: a 14-country review

This article discusses the main features of the national health research systems (NHRS) of Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Honduras, Panama, Paraguay, Peru, Uruguay, and Venezuela, based on documents prepared by their country experts who participated in the First Latin American Conference on Research and Innovation for Health held in April 2008, in Rio de Janeiro, Brazil. The review also includes sources cited in the reports, published scientific papers, and expert opinion, as well as regional secondary sources. Six countries reported having formal entities for health research governance and management: Brazil and Costa Rica’s entities are led by their ministries of health; while Argentina, Cuba, Ecuador, and Venezuela have entities shared by their ministries of health and ministries of science and technology. Brazil and Ecuador each reported having a comprehensive national policy devoted specifically to health science, technology, and innovation. Argentina, Brazil, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Panama, Paraguay, Peru, and Venezuela reported having established health research priorities. In conclusion, encouraging progress has been made, despite the structural and functional heterogeneity of the study countries’ NHRS and their disparate levels of development. Instituting good NHRS governance/management is of utmost importance to how efficiently ministries of health, other government players, and society-at-large can tackle health research.

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En este artículo se discuten las principales características de los sistemas nacionales de investigación para la salud (SNIS) de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Honduras, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela a partir de los documentos preparados por expertos de esos países que participaron en la Primera Conferencia Latinoamericana sobre Investigación e Innovación para la Salud, celebrada en abril de 2008 en Río de Janeiro, Brasil. Se revisaron también las fuentes citadas en los informes, artículos científicos publicados y opiniones de expertos, así como fuentes de información secundarias regionales. Seis países informaron poseer estructuras formales de gobernanza y gerencia de la investigación para la salud: en Brasil y Costa Rica, estas estructuras son lideradas por los ministerios de salud, mientras Argentina, Cuba, Ecuador y Venezuela tienen estructuras mixtas de sus ministerios de salud y de ciencia y tecnología. Brasil y Ecuador informaron poseer una política nacional dedicada e inclusiva de ciencia, tecnología e innovación para la salud. Argentina, Brasil, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Panamá, Paraguay, Perú y Venezuela informaron haber establecido prioridades de investigación para la salud. Se concluye que a pesar de la heterogeneidad estructural y funcional de los SNIS de los países analizados y su desigual nivel de desarrollo, se han logrado avances alentadores. El establecimiento de una adecuada gobernanza/ gerencia de los SNIS es de suma importancia para que los ministerios de salud, otros actores estatales y la sociedad civil puedan encausar eficazmente las investigaciones para la salud.

In conducting economic evaluations of new medical interventions, data from empirical studies offer a ready source of information regarding the use of health care resources by patients undergoing different treatments. Without major additions to the data collection burden, it is possible to record the frequency of consultations and hospitalizations, the length of hospital stays, and the number and type of diagnostic and therapeutic procedures used. However, converting the resource use data, which are measured in physical units, into cost data, for the purpose of cost-effectiveness analysis, requires the application of unit costs.

Identificación de los costos unitarios para evaluaciones económicas regionales: análisis ilustrativo de la vacuna conjugada infantil antineumocócica en América Latina y el Caribe

Se analizan algunos temas relacionados con la selección y la construcción de los datos de costos unitarios para utilizar en análisis económicos regionales, con ejemplos ilustrativos de un análisis de la vacuna conjugada infantil antineumocócica realizado en 10 países de América Latina y el Caribe en 2006. El objetivo del análisis fue obtener un conjunto consistente de costos unitarios de recursos empleados en el tratamiento de la enfermedad neumocócica, según una bien ponderada combinación de datos publicados, tasas de reembolso, datos de cobro y nuevos métodos de determinación de costos detallados. Los pasos previos al análisis abarcaron la determinación del grado de detalle requerido, la definición del intervalo de costos de interés y la selección de conceptos de medición apropiados. Se determinó el costo detallado de los ítems mediante la descomposición de los componentes del tratamiento. Para el análisis se utilizaron los costos promedio ponderados por la población. En este informe se describen los diferentes métodos de determinación del costo empleados en el estudio y los problemas conceptuales y prácticos encontrados para su aplicación. También se identifican los posibles retos para generalizar este enfoque a otros escenarios de determinación de costos con otras enfermedades.

Sex education and HIV prevention: an evaluation in Latin America and the Caribbean

Objective. To present, through an evaluation in Latin America and the Caribbean, the current regulatory and curricular landscape of sexuality and HIV prevention in the school setting, and contrast it with sexual behaviors as reported by demographic and health surveys.
Methods. In May 2008, with the support of the United Nations Population Fund (UNFPA), a survey was conducted involving key contacts in 34 countries of the Region. The self-administered questionnaire sought in-depth information on schoolbased HIV/AIDS prevention programs from the staff of various stakeholders, including ministries of education and of health.
Results. Twenty-seven countries responded to the survey, representing 95.5% of the target population (6–18 years of age). Most countries reported having at least one textbook or one specific chapter devoted to teaching sex education and HIV prevention. Many, but not all of the important sex education topics, were covered in secondary school; for example, the issue of discrimination based on sexual orientation/ preference is not included in school curricula.
Conclusions. Sex education materials should be reviewed and updated periodically to reflect progress being made on the issues and the handling of the subject matter. In each country, the curriculum should address the issue of respecting differences in sexual orientation, preference, and identity, and especially, an appropriate approach toward sexually-transmitted infection (STI) prevention education among males who have sex with males. Efforts to assess the programs’ effectiveness should consider outcomes, such as biomarkers (STI incidence and prevalence and pregnancy), not just indicators of self-reported sexual knowledge and behavior.

Objetivo. Mostrar, a través de un diagnóstico en América Latina y el Caribe, el panorama legislativo y curricular sobre sexualidad y prevención contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en el ámbito escolar, contrastándolo con los comportamientos sexuales reportados en encuestas demográficas y de salud.
Métodos. En mayo de 2008 se realizó, con el apoyo del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), una encuesta a informantes clave en 34 países de la Región. El cuestionario autoaplicado solicitó información sustantiva de agentes de las diferentes partes interesadas, como ministerios de educación y de salud, sobre los programas de prevención contra el VIH/ Sida que se están aplicando en las escuelas.
Resultados. Respondieron a la encuesta 27 países que representan 95,5% de la población objetivo (6 a 18 años de edad). La mayoría de los países informó tener al menos un libro de texto o un capítulo específico para enseñar los temas de educación sobre sexualidad y prevención del VIH. En la escuela secundaria se cubren la mayor parte de los temas pertinentes relevantes para la educación sobre sexualidad, pero no todos. Por ejemplo, el problema de la discriminación por orientación o preferencia sexual no se incluye en los programas escolares.
Conclusiones. El material educativo sobre sexualidad debe ser revisado y actualizado periódicamente de modo que refleje los avances en los temas y en la forma de tratar los contenidos. En cada país el currículo debe abordar el tema del respeto a la diversidad sobre orientación, preferencia e identidad sexuales, y en particular el manejo apropiado de la educación para prevenir infecciones de transmisión sexual (ITS) en hombres que tienen sexo con hombres. Los esfuerzos de evaluación de la efectividad de los programas deben contemplar desenlaces tales como marcadores biológicos (incidencia y prevalencia de ITS y embarazo) y no únicamente indicadores de conocimiento y comportamiento sexual auto-reportado.

Innovative care and self-care strategies for people with chronic diseases in Latin America

Objectives. To identify innovative strategies for improved care and self-care of patients with chronic diseases (CD) in Latin America and to explore interest in creating a Latin American network of professionals in this field.
Methods. A descriptive study based on a survey of key experts with recognized national or regional leadership in CD patient care. The 25-question questionnaire sought information on their experiences with care and self-care initiatives for CD patients, descriptions of successful initiatives, the perceived ability of countries to innovate in this area, their interest in participating in a network of Latin American professionals in this field, and more. Content analysis was performed to develop recommendations for the Region.
Results. Responses were obtained from 17 (37.8%) of the 45 experts approached; 82.4% confirmed their knowledge of of involvement with an innovative initiative related to the subject. Initial development does exist in each of the three innovative strategy types: peer care, informal caregivers, and telenursing, the latter being the least explored. There is real interest in forming a Latin American network that focuses on development of innovative self-care strategies for CD patients.
Conclusions. Support for a joint network is promising. Priorities are building skills in this area and developing innovative proposals for improved CD patient care in the Region. Innovative measures should be complementary and adapted to the specific context of each scenario.

Objetivos. Identificar estrategias innovadoras dirigidas a mejorar el cuidado y el autocuidado de los pacientes con enfermedades crónicas (EC) en América Latina y explorar el interés en crear una red latinoamericana de profesionales en ese campo.
Métodos. Estudio descriptivo exploratorio basado en una encuesta aplicada a expertos clave con reconocido liderazgo nacional o regional en la atención de pacientes con EC. El cuestionario de 25 preguntas recababa información sobre su experiencia en iniciativas de cuidado y autocuidado de pacientes con EC, la descripción de las iniciativas exitosas, la percepción de la capacidad de los países para innovar en este ámbito y el interés en participar en una red de profesionales latinoamericanos en ese campo, entre otras. Se realizó un análisis de contenidos para elaborar recomendaciones para la Región.
Resultados. Se obtuvo respuesta de 17 (37,8%) de los 45 expertos invitados; 82,4% afirmó conocer o participar en alguna iniciativa innovadora en el tema planteado. Existe un incipiente desarrollo de los tres tipos de estrategias innovadoras: cuidado por pares, cuidadores informales y telecuidado, esta última es la menos explorada. Hay un real interés en conformar una red latinoamericana para el desarrollo de estrategias innovadoras dirigidas al autocuidado de pacientes con EC.
Conclusiones. Las bases para una red de trabajo conjunto son promisorias y es prioritario fortalecer las competencias en esta área y desarrollar propuestas innovadoras para mejorar la atención de los pacientes con EC en la Región. Las medidas innovadoras deben ser complementarias y se deben ajustar al contexto específico de cada escenario.

Objective. To estimate subtype and genomic variability in the HIV pol gene of Costa Rican patients by using different bioinformatics tools and to use this information to establish new policies to better manage these patients.
Methods. A total of 113 pol sequences available from Costa Rican patients under highly active antiretroviral therapy were analyzed by using the Genotyping, REGA, Stanford, and MEGA programs. The pol sequences came from 77 virologic failures (VF) and 36 basal samples (BS). Of the 77 VF, 22 also were sequenced in the env region.
Results. No major differences were found among the variables studied. However, there was a tendency for more variability in VF patients with a high baseline viral load. In the pol gene, 75%–83% of BS and 66%–75% of VF samples were pure B subtype by Genotyping and REGA, respectively. The other samples presented variations related mainly to circulating recombinant form CRF12 by genotyping or to CRF17 or –29 by phylogenetic analysis or a new possible BD recombinant with all programs. In the Stanford program, all variable samples showed a subtype B with high polymorphism. The variability in the env sequences was lower than that in the pol region.
Conclusion. The B subtype is predominant in Costa Rican HIV-positive patients. There is high variability within sequences with potential recombination between B and F or D subtypes. The BD recombinant has not been previously reported. This high variability is likely the result of possible recombinant events, nonadherence to antiretroviral therapy, sexual intercourse without protection, and many sexual partners. Similar studies should be done in other countries in the Region, in particular in those places with extensive immigration, in order to decrease the possibility of virus variability as well as the cost of antiretroviral therapy.

Variabilidad de secuencias genómicas parciales del VIH-1 en pacientes costarricenses: análisis con diferentes herramientas bioinformáticas

Objetivos. Determinar el subtipo y la variabilidad genómica del gen pol del VIH de pacientes costarricenses mediante diferentes herramientas bioinformáticas y el uso de esta información para establecer nuevas políticas para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de estos pacientes.
Métodos. Se analizaron 113 secuencias del gen pol de pacientes costarricenses bajo tratamiento antirretrovírico de gran actividad mediante cuatro programas: Genotyping, REGA, Stanford y MEGA. Las secuencias pol analizadas provenían de 77 casos considerados fracasos virológicos (FV) y 36 muestras iniciales (MI). También se secuenció la región env de 22 de los 77 FV.
Resultados. No se encontraron diferencias importantes entre las variables estudiadas. No obstante, se observó una tendencia a una mayor variabilidad en los pacientes FV que tenían una elevada carga viral inicial. Con respecto al gen pol, 77–83% de las MI y 66–75% de las muestras de los FV eran del subtipo B puro según Genotyping y REGA, respectivamente. Las otras muestras presentaron variaciones relacionadas principalmente con la forma recombinante en circulación CRF-12 según Genotyping, con la CRF-17 o la CRF-29 según el análisis filogenético, o una nueva posible forma recombinante BD según todos los programas. Con el programa Stanford, todas las muestras variables reflejaron un subtipo B con elevado polimorfismo. La variabilidad de la secuencia env fue menor que la de la región pol.
Conclusiones. El subtipo B fue el predominante en los pacientes positivos al VIH en Costa Rica. Existe una alta variabilidad en las secuencias con una posible recombinación entre los subtipos B, y F o D. La forma recombinante BD no se había notificado antes. Esta elevada variabilidad parece ser el resultado de posibles eventos de recombinación, la falta de adhesión al tratamiento antirretrovírico, las relaciones sexuales sin protección y numerosas parejas sexuales. Se deben emprender estudios similares en otros países de la Región, en particular en los lugares con mucha inmigración, para reducir tanto la posibilidad de que el virus varíe como el costo del tratamiento antirretrovírico.

The PAHO Strategic Fund: a mechanism to facilitate access to medicines

Objective. To describe the medicine procurement activities of the PAHO Strategic Fund.
Method. This is a retrospective study covering the period from 2004 to 2007, based on a bibliographic and document survey of Pan American Health Organization (PAHO) archives in the United States, El Salvador, Guatemala, Honduras, and Brazil. The volume of resources and the types of drugs procured by the fund were determined for the years 2004, 2005, and 2006 and for the period of January to September 2007.
Results. The survey revealed a well-structured fund handling increasing resources, from US$ 3 475 043.00 in 2004 to US$ 19 646 634.00 in 2007 (January to September). The participation of antiretroviral drugs in this expenditure has grown from less than 8% of the total in 2004 to 57.89% in 2007. Still, in 2007, 66.63% of the financial resources managed by the Strategic Fund were allocated to the purchase of antiretroviral drugs for nine countries (Brazil, Guatemala, El Salvador, Ecuador, Honduras, Haiti, Belize, Nicaragua, and Bolivia) out of a total of 17 participating countries. Brazil was the country using the most resources through the Strategic Fund, accounting for 63% of the expenditure for the purchase of strategic supplies between January and September 2007.
Conclusion. The proposal to unify the purchase of medications for all participating countries to improve pricing and purchasing management will result in large-scale savings. The Strategic Fund can contribute to increasing access to medicines and improving the management of the public health care system in Latin America.

Objetivo. Descrever o funcionamento do Fundo Estratégico para medicamentos da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS).
Método. Estudo retrospectivo, com recorte temporal de 2004 a 2007, fundamentado em levantamento bibliográfico e documental em arquivos dos escritórios da OPAS nos Estados Unidos, El Salvador, Guatemala, Honduras e Brasil. Foram levantados o volume total de recursos e os tipos de medicamentos movimentados por meio do Fundo Estratégico nos anos de 2004, 2005, 2006 e nos meses de janeiro a setembro de 2007.
Resultados. O levantamento revelou um fundo bem estruturado que movimentou recursos crescentes, de US$ 3 475 043,00 em 2004 a US$ 19 646 634,00 em 2007 (de janeiro a setembro). Houve um crescimento na participação dos antirretrovirais nesse dispêndio, de pouco menos de 8% do total em 2004 a 57,89% em 2007. Ainda em 2007, 66,63% da movimentação financeira do Fundo Estratégico foram destinados à compra de antirretrovirais para nove países (Brasil, Guatemala, El Salvador, Equador, Honduras, Haiti, Belize, Nicarágua e Bolívia) de um total de 17 países participantes. O país que mais movimentou recursos financeiros por meio do Fundo Estratégico foi o Brasil, com 63% dos gastos para compra de insumos estratégicos no período de janeiro a setembro de 2007.
Conclusão. A proposta de unificar as compras de medicamentos de todos os países participantes para melhor negociação de preços e administração das compras permitirá economias de escala. O Fundo Estratégico pode contribuir para ampliar o acesso aos medicamentos e melhorar a gestão do sistema público de saúde da América Latina.

Community participation in health: the challenge in Chile

Health care reforms implemented in Latin America and the Caribbean over the last 20 years have viewed community participation as a system-wide component. Nonetheless, these reform efforts have yet to break through the conceptual and operational barriers holding back the development and expansion of community participation.
In Chile, changes introduced to the health care system are far from achieving any real participation from the community. Therefore, the consumer’s role needs to be redefined from merely controlling the parts, to reaching across the whole system in a way that consumer input might identify and quickly correct any posible shortcomings in the health system’s design, as well as its operations.
With this in mind, the main challenges are to strengthen coordination among the various promotion and participation commitments, as well as community control, and to generate data and other evidence to assess the impact of community participation in health strategies.

En la década de los ochenta, la mayoría de los países de América Latina y el Caribe fueron tanto actores como testigos de un proceso de reformas del sector salud, impulsado principalmente por cambios epidemiológicos, demográficos y sociopolíticos, así como por propuestas de organismos internacionales dirigidas a reducir el gasto en salud. En los años noventa, las reformas se orientaron a promover la equidad, la calidad y la eficiencia en la utilización de los recursos, descentralizar los servicios y fortalecer las instancias de participación social en el sector. Hasta hoy, sin embargo, las evaluaciones en materia de participación social y su impacto en los sistemas de salud han sido escasas.